Кавказские языки

Федеральное агентство по образованию и науке

ГОУ ВПО «Омский государственный педагогический университет»

Реферат

По введению в общее языкознание

На тему «Кавказские языки»

Содержание

Введение

1. Картвельские языки

2. Абхазо-адыгские языки

3. Нахско-дагестанские языки

Заключение

Введение

Географические и исторические условия сделали Кавказский край любопытным этнографическим музеем. Нет другой местности на земном шаре, где, на сравнительно небольшом пространстве, соседствовала бы такая масса разноплеменных и разноязычных народов. В течение многих столетий Кавказский перешеек служил убежищем для племен, оттесняемых другими из северных прикавказских степей – главного, в древние и средние века, пути из средней Азии в Европу. Попав однажды на север Кавказа, племена, теснимые другими, не имели выхода, будучи заперты со всех сторон: с запада им пресекали путь моря Азовское и Черное, с востока – Каспийское, с юга – сплошной высокий горный кряж. Подобные же условия существовали и на южном склоне Кавказа. И здесь со стороны Колхиды, Иберии и Армении загонялись в горы побежденные племена, не имея выхода ни на восток, ни на запад. Таким образом, Кавказский хребет становился «горою языков», и если в настоящее время языки и наречия считаются в нем десятками, то в глубокой древности их было еще более, так как многие малочисленные народы гибли в борьбе с суровыми природными условиями и с другими племенами, и от языков их не осталось и следа.

Начало исследования Кавказа в лингвистическом отношении было положено еще в XVIII в. экспедициями академиков Гюльденштедта, Гмелина и Палласа, составивших сборники слов на кавказских горских языках. В начале XIX века изучением и классификацией кавказских языков занимался ориенталист Юлий Клапрот ("Reise in den Kaukasus und nach Georgien", с приложением исследования о кавказских языках, 1812–1814). Но материалы, которыми он располагал, были скудны, недостаточно точны, и привели его к некоторым ошибочным заключениям. Эпоху в изучении кавказских языков составляют труды академика Шегрена, составившего первую научную грамматику осетинского языка ("Ossetische Sprachlehre nebst kurzem osset. deutschen u. deutsch. ossetisch. Wörterbuche", СПб., 1844), академика А. Шифнера, издавшего несколько монографий по восточно-горским языкам (тушинскому, аварскому, удинскому) и особенно деятельность барона П.К. Услара, который с 1861 до 1875 г. исследовал ряд горских, до того времени почти неизвестных языков: абхазский, чеченский, аварский, лакский, хюркилинский, кюримский и табасаранский. Интенсивные исследования в первые десятилетия  в. позволили выделить около 40 отдельных языков. В настоящее время научным изучением кавказских языков занимаются в Институте языкознания РАН, а также на кафедрах языкознания университетов кавказских республик.

Множество языков, не родственных индоевропейской, алтайской, уральской или семитской семьям, на которых говорят около 10 млн. человек, получили условное название кавказских языков. Некоторые из кавказских языков применяются всего в одном-двух селениях, насчитывая лишь сотни носителей.

Кавказские языки сильно отличаются по своей структуре от всех других языков этой части мира. Фонетическая система характеризуется относительной простотой гласных и необычайным разнообразием согласных. Кроме звонких и глухих, или придыхательных, смычных и аффрикат, во всех этих языках есть гортанная смычка. В области морфологии в некоторых кавказских языках количество падежей в именах достигает необычайного числа, не имеющего параллелей в других известных языках (так, в табасаранском языке различается более 50 падежей). В большинстве кавказских языков имена делятся на классы, соответствующие грамматическим родам в индоевропейских языках. В этих языках вполне обычны различия по признакам «одушевленный – неодушевленный», «человек – не человек», «женского пола – мужского пола», «достигший половой зрелости – не достигший половой зрелости» и сложные комбинации этих категорий. Однако самой сложной частью грамматик этих языков является глагол, в котором часто выражается не только лицо, время, вид и модальность, но и согласовательные классы подлежащего, прямого и косвенного дополнений.

Кавказские языки делятся на три больших группы с множеством подгрупп и ветвей:

- картвельская (южная)

- абхазо-адыгская (северо-западная)

- нахско-дагестанская (северо-восточная).

кавказ лексика язык картвельский

1. Картвельские языки

Картвельская (южная) группа кавказских языков разделяется на три ветви:

грузинскую, включающую в себя грузинский язык (ок. 4 млн. чел.);

мегрело-чанскую, в которую входят мегрельский язык (ок. 500 тыс. чел.) и лазский язык (ок. 30 тыс. чел.);

сванскую, состоящую из сванского, или сванетского языка (ок. 35 тыс. чел.),

Предположительное время разделения реконструированного общекартвельского языка – рубеж IV и III тысячелетий до н.э. В нем обнаруживаются следы древнейших контактов с индоевропейскими, семитскими и северокавказскими языками. Границы диалектов картвельских языков в основном совпадают с границами исторических областей и феодальных владений, сложившихся в средневековье.

Научное исследование картвельских языков восходит к работам грузинских филологов 18 в. Значительный вклад принадлежит М.-Ф. Броссе, Н.Я. Марру, Г. Ахвледиани, В. Топуриа, А. Шанидзе, А. Чикобава, Г. Деетерсу, Г.А. Климову, Э. Хэррис и др.; основы сравнительно-исторической грамматики картвельских языков созданы Г. Мачавариани.

Грузинский язык распространен в Грузии (государственный язык), частично в Азербайджане, Иране, Турции, Российской Федерации. В современном грузинском языке выделяется 17 диалектов, в том числе картлийский, кахетинский, имеретинский, рачинский, лечхумский, гурийский, джавахский, месхский, аджарский (в основном соответствуют историческим областям страны); особо выделяется группа архаических горных диалектов восточной Грузии – хевсурский, мохевский, мтиуло-гудамакарский, тушинский и пшавский, а также три диалекта за пределами страны – ингилойский (Азербайджан), ферейданский (Иран), имерхевский (Турция).

Грузинский был языком коренного населения Закавказья – Иберии на востоке и Колхиды (Колхети) на западе – с древнейших времен. Он имеет непрерывную письменную и литературную традицию, которая возникла вскоре после принятия христианства (4 в. н.э.). История грузинского языка подразделяется на два периода – древний (5–11 вв.) и новый (с 12 в.); иногда выделяют и среднегрузинский период с 12 по 18 вв. – эпоху расцвета светской литературы (Ш. Руставели, С.-С. Орбелиани, Д. Гурамишвили и др.). В основе древнегрузинского литературного языка лежит картлийская речь, распространенная в районе Мцхеты, древней столицы Грузии. Древнейшие письменные памятники – надписи из Иудейской пустыни (ок. 433 г.) и на Болнисском Сионе (493–94). С 1860-х гг. развивается единый литературный язык, в основе которого лежат картлийский и кахетинский диалекты. На нем созданы произведения И. Чавчавадзе, А. Церетели, Я. Гогебашвили, Важа Пшавелы и др.

Грузинский язык использует оригинальный фонологический алфавит, созданный не позднее 5 в. н.э. под влиянием арамейского и греческого письма. В грузинском языке 5 гласных и 28 согласных фонем. Теоретически возможны последовательности до 8 согласных подряд; почти полностью отсутствуют морфонологические чередования. Ударение слабое, смыслоразличительной функции не имеет. Для грузинского словообразования характерны аффиксация и словосложение, разнообразие словообразовательных моделей. Лексика помимо исконных слов содержит заимствования из греческого, семитских, иранских и других языков. Хорошо развита научно-техническая терминология. Система счета двадцатеричная.

Мегрельский язык распространен на западе Грузии: западнее реки Цхенисцкали (районы Сенаки, Абаша, Хоби, Зугдиди, Цаленджиха, Чхороцку и Гегечкори) и в смежной полосе Абхазии (Гали, Очамчира, Гульрипш, Сухуми, Гагра). Топонимика указывает на значительно более широкий ареал мегрельского языка в прошлом. Мегрелы (некоторые из которых считают себя частью грузинской нации, некоторые – представителями отдельного народа) называют свою родину Самаргало, а свой язык – маргалури. Число говорящих на нем – около 400 тыс. человек. В качестве литературного языка мегрелы издавна используют грузинский. В 1930-х годах по-мегрельски издавалась газета "Казакиши газети". Затем мегрельская письменность зачахла, но в последние годы формируется вновь.

Мегрельский язык членится на 2 диалекта: сенакский и самурзаканозугдидский. Различия между ними главным образом лексические. В вокализме налицо диалектное чередование, а также изобилие ассимиляционных процессов. Распределение гласных и согласных в тексте более равномерное, чем в грузинском языке. В синтаксисе распространено как сочинение, так и подчинение предложений. Заимствования – преимущественно из грузинского языка.

Лазский язык распространен на северо-востоке Турции. На сванском языке говорят в Сванетии (верховьях рек Ингури и Цхенисцкали на северо-западе Грузии), в горных долинах к северу от Кутаиси в западной Грузии. Оба языка – бесписьменные.

2. Абхазо-адыгские языки

К абхазо-адыгской группе (около 900 тыс. чел.) относятся абхазский, абазинский (абхазская подгруппа), адыгейский, кабардино-черкесский (адыгская подгруппа) языки и убыхский язык, занимающий промежуточную между обеими подгруппами позицию. Все абхазо-адыгские языки, за исключением не имеющего письменности убыхского, являются младописьменными. Общее число говорящих на них – около 500 тыс. человек.

В лексике абхазо-адыгских языков много тюркизмов и русизмов. Наряду со значительным структурно-типологическим единством абхазо-адыгские языки обнаруживают и большие расхождения.

Абхазский язык распространён преимущественно в Абхазии (около 65 тыс. говорящих) и в Турции, представлен двумя диалектами - абжуйским, лежащим в основе литературного языка, и бзыбским. Фонетика характеризуется бедностью вокализма (2-3 фонемы с широким фонетическим варьированием) и богатством консонантизма (в литературном языке 58 фонем, в бзыбском диалекте – 65). Ударение фонологически значимо. При простоте именной морфологии очень сложна глагольная. Есть ряд общих для имени и глагола категорий (категория человека и вещи, числа, притяжательности, общие частицы). Склонение отсутствует. Вместо предлогов употребляются послелоги. Глаголы делятся на переходные и непереходные, статические и динамические. Широко используются инфинитивные и деепричастные образования, выполняющие функцию придаточных предложений. В словообразовании важную роль играет словосложение. В лексике имеются тюркизмы, грузинизмы и русизмы. Принятая в 1928 письменность на основе латинской графики в 1938 была переведена на грузинскую, а в 1954 – на русскую графику.

На абазинском языке (примерно 35 тыс. чел.) говорят в Карачаево-Черкесской автономной республике на юге России.

Адыгейский язык – язык адыгейцев – распространен в Республике Адыгея, в Лазаревском и Туапсинском районах Краснодарского края, в странах Ближнего Востока, на территории бывшей Югославии, в США и др. Число говорящих в России 129 тыс. человек (перепись 2002 г.). Диалекты: темиргоевский, абадзехский, бжедугский и шапсугский. Фонетика адыгейского языка отличается обилием согласных (в диалектах до 66); гласных в первичных корнях лишь два: «э» и «ы» краткие. Из стяжения слогов образовались долгие «е», «и», «а», «о», «у». Глагол богат формами лиц, чисел, времен, наклонений, залогов. Для адыгейского языка характерна многосоставность сказуемого, в состав которого могут входить личные префиксы, приставки места, направления и личного отношения, а иногда именные корни. Строй предложения изменяется в зависимости от переходности и непереходности сказуемого. Относительное определение стоит перед определяемым, а качественное – после определяемого. Обычные порядок в предложении: подлежащее, прямое дополнение, остальные члены, сказуемое.

Адыгейская письменность создана после Октябрьской революции. В 1918 г. был составлен алфавит на базе арабской графики, в 1927 г. письменность перешла на латиницу, а с 1938 г. – на русскую графическую основу. В основу литературного языка положен темиргоевский диалект.

Адыгейский язык, наряду с русским, является государственным языком Республики Адыгея . Он используется как средство обучения в начальной школе и преподается как предмет в школах, средних специальных учебных заведениях и вузах. На адыгейском языке издается учебная, художественная и публицистическая литература, выходят газеты и журналы, осуществляется теле- и радиовещание, функционируют театры. Центрами научного изучения языка являются Адыгейский республиканский институт гуманитарных исследований РАН и Факультет адыгейской филологии Адыгейского государственного университета.

Кабардино-черкесский язык (около 650 тыс. чел.) – язык кабардинцев и черкесов, живущих в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, городе Моздоке и в части прилегающих к нему хуторов Ставропольского края. На языке говорят также бесленеевцы, проживающие в Краснодарском крае, и жители ряда аулов Республики Адыгея. Число говорящих – около 300 тыс. чел. Кабардино-черкесский язык распадается на 4 основных диалекта: Большой Кабарды, моздокский, бесленеевский и кубанский. Письменность на базе латиницы (1923-24), а с 1936 - на основе русской графики. Язык характеризуется обилием согласных, гласных всего три – "а", "э", "ы". Падежей три: именительный, эргативно-косвенный и орудный. Обычный порядок слов в предложении: подлежащее - дополнение - сказуемое. Относительное определение ставится всегда перед определяемым словом, качественное - после определяемого. В функции придаточных предложений выступают чаще всего причастные и деепричастные обороты.

Убыхский язык (25 тыс. чел.) более не используется на Кавказе в результате широкомасштабной эмиграции кавказских мусульман в западную Турцию во второй половины 19 века.

3. Нахско-дагестанские языки

Нахско-дагестанская группа кавказских языков распространена главным образом в восточной части Северного Кавказа (в Дагестане, Чечне и Ингушетии), отчасти в Азербайджане, Грузии, Турции, Иордании и некоторых других странах Ближнего Востока. Общее число говорящих насчитывает свыше 2,3 млн. человек.

Распадается на следующие подгруппы:

нахская (чеченский, ингушский, бацбийский);

аваро-андийская в северном и восточном Дагестане (аварский, андийский, годоберинский, ботлихский, каратинский, багвалинский, ахвахский, тиндинский и чамалинский);

цезская в восточной части Дагестана (бежтинский, гунзибский, инхокваринский, хваршинский, цезский, гинухский);

даргинско-лакская в Центральном Дагестане (даргинский и лакский языки);

лезгинская в Южном Дагестане и Азербайджане (лезгинский, табасаранский, рутульский, агульский, цахурский, крызский, будухский, арчинский)

хиналугский язык в Азербайджане.

Нахско-дагестанские языки родственны также древним хурритскому и урартскому языкам. Попытки доказать родство нахско-дагестанских языков с южнокавказскими (картвельскими) языками потерпели неудачу. Предполагаемое время распада общенахско-дагестанского праязыка – приблизительно IV тысячелетие до н.э., что сопоставимо со временем распада общеиндоевропейского языка. У большинства нахско-дагестанских языков имеются диалекты, различие между которыми сопоставимо с межъязыковыми различиями (так, например, носители разных диалектов даргинского или рутульского языков нередко не понимают друг друга).

Чеченский язык – язык чеченцев – распространен в Чеченской республике, и Хасавъюртовском и Новолакском районах Дагестана, а также в Ингушетии и других регионах Российской Федерации и в Грузии, частично – в Сирии, Иордании и Турции. Число говорящих 1,33 млн. человек (2002 г., перепись). Выделяются плоскостной, аккинский (ауховский), чеберлоевский, шароевский, мелхинский, итумкалинский, галанчожский и кистинский диалекты.

Первое монографическое описание чеченского языка создано в 1860-е годы П.К. Усларом; впоследствии значительный вклад в изучение чеченского языка внесли Н.Ф. Яковлев, З.К. Мальсагов, А.Г. Мациев, Т.И. Дешериева и др. исследователи.

В фонетике для чеченского языка характерен сложный вокализм (противопоставление простых и умлаутированных, долгих и кратких гласных, наличие слабых назализованных гласных, большое число дифтонгов и трифтонгов), начальные сочетания согласных, обилие морфонологических чередований, прежде всего изменение гласных основы в различных грамматических формах (аблаут); в грамматике – шесть именных классов, многопадежное склонение; состав глагольных категорий и способы их выражения обычны для восточно-кавказских языков. Для синтаксиса характерно широкое использование причастных и деепричастных конструкций. В лексике много заимствований из русского, арабского, персидского, грузинского, тюркских и др. языков.

Литературный чеченский язык сложился в 20 в. на основе плоскостного диалекта. Чеченская письменность создана после Октябрьской революции сначала на основе арабской, затем латинской, с 1938 г. — русской графики. Новый чеченский алфавит на латинской основе принят в 1992 г. В 1997 г. решением парламента Чеченской Республики чеченский язык признан государственным на территории Чеченской Республики. О функционировании чеченского литературного языка в настоящее время нет данных.

Ингушский язык распространен в основном в Ингушской Республике, в меньшей степени – в Чеченской Республике и в Республике Северная Осетия (Алания). Число говорящих – около 230 тыс. человек. Не имеет четко выраженной диалектной дифференциации. В грамматике ингушского языка основными отличиями от чеченского являются некоторые особые фонемы (например, исконное ф), фонетико-морфологические процессы и грамматические показатели (например, суффикс дательного падежа).

Литературный язык складывается с 1920-х годов. Письменность ингушского языка до 1923 г. существовала на арабской основе, в 1923–1938 – на латинской, с 1938 – на основе русской графики; алфавит сходен с чеченским. Обучение на ингушском языке ведется в начальной школе; он преподается как предмет в средней и высшей школе. Систематическое изучение ингушского языка началось лишь в 1920-е годы. Важный вклад внесли работы А.Н. Генко, Н.Ф. Яковлева, З.К. Мальсагова, Д.С. Имнайшвили и других исследователей.

Бацбийский язык используется лишь в одной изолированной деревне на западе Грузии.

Аварский язык распространен в Республике Дагестан, в Закатальском районе Азербайджана и отчасти в Турции. Число говорящих около 785 тыс. человек (перепись 2002 г.). Используется в межэтническом общении и в школьном обучении у носителей бесписьменных языков андийской и цезской групп. Выделяются две группы диалектов: северная, к которой относится хунзахский диалект, лежащий в основе литературного языка, и южная, включающая андалальский, гидский, анцухский и некоторые другие диалекты.

Строй аварского языка характеризуется сложной системой согласных, наличием именных классов, многочисленными местными падежами. В фонетике для аварского языка характерно подвижное ударение, играющее смыслоразличительную роль, и связанная с ним редукция гласных; в грамматике – три именных класса, соответствующие названиям мужчин, женщин и всего остального; большое число лабильных глаголов (т.е. таких, которые могут употребляться и как переходные, и как непереходные.

Литературный аварский язык сложился в 19 в. на основе «народного» языка (болмац), на котором общались носители разных диалектов. Большое влияние на формирование литературного языка оказала средневековая аварская поэзия, в том числе фольклор. Письменность на аварском языке восходит к 15 в. и до 1928 существовала на арабской основе (приспособление арабского алфавита к фонетике аварского языка было проведено в 17 в. Тайгибом из Харахи и Шабаном из Обода), в 1928–1938 использовался алфавит на латинской основе, с 1938 – на основе русской графики с использованием одного дополнительного знака и многочисленных диграфов для обозначения специфических фонем дагестанских языков. На аварском языке проводится обучение в начальной школе, в средней и высшей школе он изучается как отдельный предмет. Первые материалы по аварскому языку были собраны в 18 в., его серьезное исследование было начато А. Шифнером и П.К. Усларом (1860-е годы), причем труды последнего сохранили свое значение до настоящего времени. Впоследствии значительный вклад в изучение аварского языка внесли Л.И. Жирков, А.А. Бокарев, Ш.И. Микаилов, А. Чикобава, И. Церцвадзе, М.С. Саидов, Ж. Шарашидзе и др.

Даргинский язык распространен в центральной части Дагестана. Число – говорящих около 350 тыс. человек. Несмотря на то, что носители большинства диалектов даргинского языка считают себя представителями единого народа (даргинцев), фонетические, грамматические и лексические различия между некоторыми его диалектами чрезвычайно велики. Предполагаемое время распада общедаргинского языка – последние столетия до н.э. Основные диалекты: акушинский (лежит в основе литературного языка), урахинский, цудахарский, кайтагский, кубачинский, чирагский, мегебский и др. В фонетике для даргинского языка характерно малое число гласных, наличие признака фарингализации, в грамматике – использование значимых чередований (аблаута).

Даргинский язык – литературный. Первые записи восходят к 15 в. Письменность до 1928 г. была на арабской основе, в 1928–1938 на латинской, с 1938 – на основе русской графики с использованием одного дополнительного знака и многочисленных диграфов для обозначения специфических фонем дагестанских языков. На даргинском языке ведется обучение с первого по четвертый класс средней школы; он изучается также как предмет в средней и высшей школе.

Первые сведения о даргинском языке появились во второй половине 18 в. В 1860-х годах П.К. Услар создал фундаментальное описание урахинского диалекта. Значительный вклад в изучение даргинского языка внесли Л.И. Жирков, С.Н. Абдуллаев, А.А. Магометов, М.-С.М. Мусаев и другие исследователи.

Лакский язык распространен в основном в центральной части Республики Дагестан и в Новолакском районе в окрестностях города Хасавюрт. Число говорящих 153 тыс. человек (перепись 2002 г.). Выделяются кумухский, вицхинский, вихлинский, бартхинский, аштикулинский, аракульский и шаднинский диалекты. В фонетике для лакского языка характерна фарингализация и противопоставление шумных согласных по признаку «сильный – слабый», в грамматике – лично-числовое согласование в глаголе. Склонение многопадежное. Начиная с VIII века в лакский язык проникали заимствования из армянского, персидского и тюркских языков. В настоящее время лакский язык заимствует лексику преимущественно из русского языка.

Литературный лакский язык сложился на базе кумухского диалекта и испытал влияние исторического эпоса и поэзии 19–20 вв. Первые письменные памятники относятся к 14–15 вв. Литературный лакский язык сложился на основе кумухского диалекта. Письменность до 1928 г. на основе арабского, в 1928-38 гг. — латинского алфавита, с 1938 г. на основе русской графики. На лакском языке ведется обучение в начальной школе, в средней и высшей школе он преподается как предмет. Первое подробное описание лакского языка принадлежит П.К. Услару (1860-е годы).

Лезгинский язык распространен на юге Республики Дагестан и на северо-востоке Азербайджана. Число говорящих в России 397 тыс. человек (перепись 2002 г.) Основные диалекты: гюнейский (лежит в основе литературного языка), яркинский, курахский, ахтынский и другие.

В фонетике лезгинский язык отличается обилием гласных переднего ряда, в грамматике – богатством именной и глагольной морфологии. Звуковой состав лезгинского языка: 5 гласных и около 60 согласных фонем. В отличие от других нахско-дагестанских языков, в лезгинском утрачены именные классы и отсутствует согласование. Отмечается разнообразие типов сложного предложения. Лексические заимствования из тюркских, северокавказских языков, много заимствований из русского языка.

Основы лезгинского литературного языка (на базе гюнейского диалекта кюринского наречия) были заложены в XIX веке, но развитие он получил лишь в советское время. Письменность до 1928 г. на основе арабской графики, в 1928-38 гг. на основе латиницы, с 1938 г. на основе русской графики. На лезгинском языке ведется преподавание в начальной школе; он изучается как предмет в средней и высшей школе. Первое фундаментальное описание лезгинского языка было создано П.К. Усларом в 1860-е годы.

Все языки Дагестана в соответствие с Конституцией Республики Дагестан 1994 г. признаны государственными наряду с русским. На этих языках издается учебная, художественная и публицистическая литература, выходят газеты и журналы, осуществляется теле- и радиовещание, функционирует театр. Они используются как средство обучения в начальной школе и преподается как предмет в средней школе, средних специальных учебных заведениях и вузах. Центрами научного изучения языков являются Институт языка, литературы и искусств Дагестанского научного центра РАН, Факультет дагестанской филологии Дагестанского государственного университета, Кафедра общего и дагестанского языкознания Дагестанского государственного педагогического университета.

В последние годы предприняты попытки создания письменностей на агульском, андийском, бежтинском, рутульском, цахурском и цезском языках.

Заключение

Попытки доказать родство всех кавказских языков не имели успеха. Близость всех трех групп объясняется скорее типологической близостью и возможным существованием кавказского языкового союза, а не генетическим родством. Родство северокавказских (абхазо-адыгских и нахско-дагестанских) языков предполагалось уже Н.С. Трубецким, и было доказано С.Л. Николаевым и С.А. Старостиным (в 1994). Это указывает на то, что Кавказский хребет был действительно стеной, разделявшей народы, и что естественные бреши в ней редко были открыты для передвижения племен. Только сильным, многочисленным и воинственным народам удавалось вторгаться с Северного Кавказа в Южный и время от времени производить набеги на плодородные страны, прилегающие с юга к Кавказскому хребту.

Внешние родственные связи кавказских языков остаются предметом споров. Популярными остаются предположения о родстве абхазо-адыгских языков с древним хаттским языком Малой Азии (хатто-иберская гипотеза) и нахско-дагестанских языков с хуррито-урартскими (алародийская гипотеза). В современной макрокомпаративистике северокавказская семья включается в сино-кавказскую макросемью, а картвельская в ностратическую макросемью. Не исключено родство северокавказских языков с баскским и с этрусским.