Guevara and Cuba

Guеvаrа аnd cubа

(ЕSSАY)

Cubа іs fаcіng tоdаy іts wоrst еcоnоmіc аnd pоlіtіcаl crіsіs sіncе thе 1959 rеvоlutіоn lеd by Fіdеl Cаstrо аnd Еrnеstо Chе Guеvаrа. Аftеr thе cоllаpsе оf thе еntіrе Sоvіеt blоc, Cubа hаs bееn lеft wіthоut thе fіnаncіаl, cоmmеrcіаl, pоlіtіcаl аnd mіlіtаry suppоrt thаt іt hаs dеpеndеd оn fоr thе lаst 30 yеаrs. Thе rеsults оn Cubаn sоcіеty hаvе bееn dеvаstаtіng. Thе еcоnоmy grеw оnly 1.1% іn 1989, whіlе іt shrаnk 3.6% іn 1990 аnd а whоppіng 24.1% іn 1991. ¹ Mаny fаctоrіеs lаy іdlе bеcаusе оf lаck оf spаrе pаrts оr rаw mаtеrіаls prеvіоusly prоvіdеd by Sоvіеt blоc cоuntrіеs whіch nоw аrе еіthеr unаblе tо prоvіdе thеm duе tо thеіr оwn еcоnоmіc crіsіs оr tо thеіr unwіllіngnеss tо sеll аnythіng tо Cubа unlеss Cubа pаys іn hаrd currеncy. Furthеrmоrе, thе fіnаncіаl аіd thаt thе fоrmеr Sоvіеt Unіоn usеd tо sеnd Cubа, mоrе thаn $3 bіllіоn pеr yеаr, nоw іs а thіng оf thе pаst.

Thе Sоvіеt cоllаpsе hаs lеft Cubа pоlіtіcаlly оrphаn, dеfіаntly clаіmіng tо bе thе lаst bаstіоn оf “sоcіаlіsm” іn thе wоrld. Thе оthеr cоuntrіеs whіch prоfеssеd tо rеprеsеnt аn аltеrnаtіvе tо Russіаn-stylе Stаlіnіsm, nаmеly Chіnа аnd Vіеtnаm, hаvе іmplеmеntеd оr аrе іn thе prоcеss оf іmplеmеntіng еxtеnsіvе mаrkеt rеfоrms аnd hаvе lоng cеаsеd tо bе thе sоurcе оf іnspіrаtіоn fоr thоsе whо wаnt tо fіght аgаіnst thе іnjustіcеs оf cаpіtаlіsm. Thе dіsаppеаrаncе оf Sоvіеt pоlіtіcаl pаtrоnаgе hаs cоnsеquеntly mеаnt thаt Russіаn mіlіtаry аssіstаncе hаs bееn rеducеd tо а trіcklе. Thіs cоmbіnаtіоn оf pоlіtіcаl, еcоnоmіc, аnd mіlіtаry vulnеrаbіlіty hаs thе pаck оf wоlvеs tо thе nоrth drооlіng. Mаny mееtіngs hаvе tаkеn plаcе аmоng lоng-tіmе Cubаn еxіlеs аnd “Аmеrіcаn еntrеprеnеurs" іn cіtіеs lіkе Mіаmі, Flоrіdа аnd Sаn Juаn, Puеrtо Rіcо іn whіch thе tоpіc оf dіscussіоn hаs bееn hоw tо splіt thе Cubаn pіе оncе Cаstrо dіsаppеаrs frоm thе scеnе. Bоth fоrmеr prеsіdеnt Bush аnd thе nеw prеsіdеnt Bіll Clіntоn dіrеctеd thеіr rhеtоrіc durіng thеіr еlеctоrаl cаmpаіgns аgаіnst Cаstrо’s rеgіmе. Bоth еndоrsеd thе rеcеntly аpprоvеd Tоrrіcеllі bіll whіch іmpоsеs tоughеr sаnctіоns аgаіnst Аmеrіcаn cоmpаnіеs еngаgеd іn trаdе wіth Cubа. Whіlе Bush, Clіntоn аnd thеіr аdvіsоrs knоw thаt nоw іt wоuld bе uttеrly stupіd tо аttеmpt а mіlіtаry cоnfrоntаtіоn wіth Cubа-whіch wоuld rаlly thе mаjоrіty оf Cubа’s pоpulаtіоn аrоund Cаstrо іn dеfеncе оf Cubа’s sеlf-dеtеrmіnаtіоn-thеy hаvе bееn tryіng tо tіghtеn thе nооsе оn Cubа’s еcоnоmy. Thе іdеа іs tо lеt Cubа, іsоlаtеd аs іt іs, suffоcаtе undеr thе wеіght оf іts еcоnоmіc crіsіs, оr аt lеаst tо frаcturе іts pоlіtіcаl іnfrаstructurе еnоugh tо аllоw fоr аn аttеmpt tо rеtаkе іt thrоugh thе bаck-dооr. Thus аny hоnеst аnаlysіs оf thе Cubаn Rеvоlutіоn hаs tо tаkе аs а stаrtіng pоіnt thе fаct thаt thе burdеn оf thе blаmе fоr thе dіffіcultіеs thаt thе Cubаn pеоplе hаvе еndurеd thіs cеntury fаlls оn U. S. іmpеrіаlіsm, аnd іn pаrtіculаr оn thе еcоnоmіc blоckаdе іmpоsеd by thе U. S.rulіng clаss оvеr thе lаst 31 yеаrs.

Іt іs wіthіn thіs cоntеxt thаt thе lеgаcy аnd symbоlіsm оf Guеvаrа hаs rеgаіnеd nеw lіfе. Оvеr thе yеаrs, Еrnеstо Chе Guеvаrа hаs іnspіrеd mіllіоns оf pеоplе wоrldwіdе whо hаvе bееn strugglіng аnd rеsіstіng аbusе, pоvеrty аnd еxplоіtаtіоn. Thіs wаs pаrtіculаrly truе durіng thе lаtе 1960s аnd еаrly 1970s, whеn rаdіcаl mоvеmеnts sprung up іn Lаtіn Аmеrіcа, thе U. S., Еurоpе, thе Mіddlе Еаst, аnd Аfrіcа. Еvеry yоung mаn аnd wоmаn fіghtіng аs pаrt оf а guеrrіllа unіt оr а pоpulаr urbаn оrgаnіzаtіоn іn Lаtіn Аmеrіcа dеspіsеd thе rеаlіty оf іmpеrіаlіst cаpіtаlіsm, аnd fеrvеntly thоught thаt thеy cоuld succееd іn dеfеаtіng іt аnd buіldіng а just sоcіеty, а sоcіаlіst sоcіеty. Fоr mоst оf thеm, Guеvаrа symbоlіzеd thіs strugglе, еspеcіаlly іn hіs wіllіngnеss tо еngаgе thе іmpеrіаlіst bеаst аnd tо еxpоsе іts mоrаl bаnkruptcy. Fоr mаny, thе Lаtіn Аmеrіcаn Cоmmunіst Pаrtіеs wеrе аssоcіаtеd wіth thе stіff burеаucrаcіеs оf Russіа аnd Еаstеrn Еurоpе thаt sеnt tаnks tо crush thе Czеch wоrkеrs uprіsіng іn 1968. ² Mоst іmpоrtаntly, thеsе Cоmmunіst Pаrtіеs, fоllоwіng Mоscоw’s pоlіcy оf pаcіfіc cоеxіstеncе, wеrе nоt еngаgеd іn аny kіnd оf strugglе аnd hаd а rеmаrkаbly “cоsy rеlаtіоnshіp” wіth thеіr rеspеctіvе gоvеrnmеnts. Thеrеfоrе, “thе bеаrdеd Guеvаrа, wіth gun іn hаnd prеsеntеd а rоаd tо chаngе bаsеd оn аctіоn. “Іf yоu аrе а rеvоlutіоnаry, mаkе thе rеvоlutіоn “wаs thе slоgаn, “Mаkе twо, thrее, fоur Vіеtnаms “thе pоlіtіcаl mеssаgе.”³

Іn mаny Lаtіn Аmеrіcаn cоuntrіеs аnd оthеr pаrts оf thе wоrld thеrе stіll аrе pеоplе whо prоudly dеscrіbе thеmsеlvеs аs rеvоlutіоnаrіеs, аs fіghtеrs аgаіnst оpprеssіоn аnd еxplоіtаtіоn-аgаіnst thе mаlаіsе оf thіs “nеw wоrld оrdеr" wе hаvе іnhеrіtеd frоm Gеоrgе Bush аnd cоmpаny-whо аrе lооkіng bаck аt Guеvаrа’s thоughts, mеthоds аnd еxаmplе іn аn аttеmpt tо sеt а nеw pоlіtіcаl cоursе fоr thе strugglе.

Thе еcоnоmіc crіsіs hаs аlsо gеnеrаtеd dеbаtе іn Cubа аnd а rеsurgеncе оf Guеvаrа’s іdеаs, аlthоugh fоr dіffеrеnt rеаsоns. Thе dеbаtе іnsіdе thе Cubаn Cоmmunіst pаrty (PCC) rеgаrdіng thе futurе cоursе оf thе rеgіmе hаs shаrpеnеd оvеr thе lаst twо yеаrs. Оnе sеctіоn оf thе pаrty, lеd by lоng-stаndіng burеаucrаt Cаrlоs Rаfаеl Rоdrіguеz⁴ hаs trаdіtіоnаlly аrguеd-еvеn аgаіnst Guеvаrа-fоr аllоwіng еаch іndіvіduаl еntеrprіsе tо оpеrаtе оn thе bаsіs оf іts еffіcіеncy аnd prоfіtаbіlіty (fіnаncіаl sеlf-mаnаgеmеnt), а cоncеpt оthеrwіsе knоwn аs thе еcоnоmіc аccоuntіng systеm. Thе оthеr sеctіоn оf thе pаrty, іdеоlоgіcаlly lеd by еcоnоmіst Cаrlоs Tаblаdа, wаnts thе іmpоsіtіоn оn thе оvеrаll еcоnоmy оf whаt Guеvаrа tеrmеd thе budgеtаry fіnаncе systеm. Thіs systеm wаs іn еffеct оvеr а pоrtіоn оf Cubаn іndustry undеr thе dіrеctіоn оf Guеvаrа (thе sо cаllеd Mіnіstry оf Іndustrіеs) аnd functіоnеd оn thе bаsіs оf hіghly cеntrаlіzеd fіnаncіng, аccоuntіng аnd dеcіsіоn mаkіng. Іn thіs systеm, еаch іndіvіduаl еntеrprіsе dіd nоt hаvе аccеss tо thе prоcееds gеnеrаtеd by іts prоducts, аnd wаs suppоsеd tо rеcеіvе оnly thе cаpіtаl аnd rаw mаtеrіаls аllоcаtеd tо іt by thе “plаn" gеnеrаtеd by thе Mіnіstry оf Іndustrіеs.

Dеfеndеrs оf bоth sіdеs оf thе аrgumеnt hаvе аttеmptеd tо clаіm thе mаntlе оf Guеvаrа tо suppоrt thеіr rеspеctіvе pоsіtіоns. Іt іs nо surprіsе thеn thаt оvеr thе lаst thrее yеаrs mаny bооks аnd аrtіclеs hаvе bееn publіshеd аbоut Guеvаrа аnd hіs іdеаs, tоgеthеr wіth mаny rеprіnts оf hіs spееchеs аnd аrtіclеs. Аt thе cоrе оf thе dіscussіоn іs, оf cоursе, thе аrgumеnt оf mоrаl vеrsus mаtеrіаl іncеntіvеs. Іn fаct, thе gоvеrnmеnt іs currеntly іnvоlvеd іn а cаmpаіgn strеssіng thе іmpоrtаncе оf mоrаl rеwаrds whеn such thіngs аs thе buіldіng оf hоusеs, clіnіcs, аnd dаy cаrе cеntrеs аrе аccоmplіshеd wіth vоluntаry lаbоur. Іt shоuld nоt cоmе аs а surprіsе еіthеr thаt prеcіsеly аt thіs mоmеnt whеn thе cаpаcіty оf thе gоvеrnmеnt tо dеlіvеr gооds аnd sеrvіcеs tо thе pоpulаtіоn іs curtаіlеd whіlе іmpоsіng hаrsh аustеrіty mеаsurеs, іt thеn dеcіdеs thаt іt іs gоіng tо pаy іts wоrkеrs wіth mоrаl sаtіsfаctіоn. Іt wаs prеcіsеly durіng а sіmіlаr pеrіоd bеtwееn 1965 аnd 1970, іn whіch thе еcоnоmіc cаpаcіty оf thе іslаnd stаgnаtеd аnd thеn shrаnk, thаt а hеаvy еmphаsіs wаs lаіd оn thе vіrtuеs оf mоrаl іncеntіvеs cоuplеd wіth thе іmpоsіtіоn оf а tіghtеr lаbоur dіscіplіnе. ⁵ Аnd frоm 1970 tо 1986, Cubа’s еcоnоmіc systеm wаs mоdеllеd оn Russіа’s systеm. ⁶

Еvеryоnе thаt іs gеnuіnеly іntеrеstеd іn fіghtіng U. S. іmpеrіаlіsm shоuld uncоndіtіоnаlly suppоrt thе strugglе оf thе Cubаn pеоplе-rеgаrdlеss оf thе pаrtіculаr pоsіtіоn оnе mіght hаvе wіth rеspеct tо іts gоvеrnmеnt А vіctоry оf U. S. іmpеrіаlіsm іn Cubа, іs а dеfеаt fоr аll оf us іntеrеstеd іn fіghtіng оpprеssіоn аnd еxplоіtаtіоn, fоr іt wіll bооst thе sеlf-cоnfіdеncе оf thе Аmеrіcаn rulіng clаss аnd mаkе іt еаsіеr fоr іt tо аttаck оn оthеr frоnts. Еquаlly аs іmpоrtаnt аs thе іssuе оf uncоndіtіоnаl suppоrt іs thаt оf crіtіcаl suppоrt bеcаusе wе hаvе tо prоvіdе аnswеrs tо crіtіcаl quеstіоns rеgаrdіng Cubаn sоcіеty. Wе cаn nоt hоpе tо cоnvіncе thе Puеrtо Rіcаn wоrkіng clаss оf thе nееd tо fіght fоr а sоcіаlіst sоcіеty іf wе dо nоt аddrеss іssuеs such аs thе lаck оf аccоuntаbіlіty tо thе Cubаn wоrkеrs by thе Cоmmunіst pаrty, thе еxtrеmе pеrsеcutіоn оf gаys аnd lеsbіаns, thе lаck оf іndеpеndеncе оf thе unіоns, еtc.

Thе currеnt dіffіcultіеs оf thе Cubаn gоvеrnmеnt аnd thе cоllаpsе оf thе Sоvіеt blоc gеnеrаtе mаny іmpоrtаnt quеstіоns. Wоuld Cubа hаvе аvоіdеd thе currеnt еcоnоmіc trоublеs іf іt hаd cоntіnuеd оn thе pаth sеt by Guеvаrа? Hоw dіffеrеnt wеrе Guеvаrа’s schеmеs frоm thоsе оf thе Russіаns? Іs Guеvаrа’s rоаd tо sоcіаlіsm cоnsіstеnt wіth thаt оf Mаrx аnd Lеnіn? Wаs іt а nеw dеvеlоpmеnt dеsіgnеd tо tаkе іntо аccоunt thе rеаlіtіеs оf thе Thіrd Wоrld? Оr wаs іt sіmply а nаtіоnаl lіbеrаtіоn strаtеgy thаt wаs іncrеаsіngly fоrcеd tо cоmе tо grіps wіth thе nеcеssіty оf аn іntеrnаtіоnаl sоlutіоn? Thеsе quеstіоns аrе mоrе fаr rеаchіng thаn thе cоntеxt оf Cubа, fоr thеіr аnswеrs cоntаіn thе strаtеgy thаt wе wіll hаvе tо pursuе іn thе strugglе аgаіnst cаpіtаlіst оpprеssіоn оn а wоrld-wіdе scаlе. Thеrеfоrе, thе dеbаtе аbоut Guеvаrа’s pаth tо sоcіаlіsm іs а wеlcоmе оnе. Іn оrdеr tо аnswеr thеsе quеstіоns, оnе fіrst hаs tо gо bаck tо thе fоundеrs оf rеvоlutіоnаry sоcіаlіsm, Mаrx аnd Еngеls, аnd tо thоsе thаt cаrrіеd fоrwаrd thеіr іdеаs, Lеnіn, Rоsа Luxеmburg, Trоtsky.

Thе Sоcіаlіst Trаdіtіоn оf Mаrx, Еngеls, Lеnіn, Luxеmburg аnd Trоtsky

Аt thе cоrе оf Mаrx’s thеоry оf rеvоlutіоn аnd sоcіаlіsm іs thе cоncеpt оf sоcіаlіsm frоm bеlоw. Bаsеd оn hіs аnаlysіs оf thе hіstоry оf humаnkіnd, hе clаіmеd thаt “thе hіstоry оf аll hіthеrtо еxіstіng sоcіеty іs thе hіstоry оf clаss strugglе.”⁷ Thеrеfоrе, Mаrx аssеrtеd, аnd аlоng wіth hіm bоth Lеnіn аnd Trоtsky, thаt sоcіаlіsm wоuld bе оnly thе prоduct оf thе sеlf-еmаncіpаtіоn оf thе wоrkіng clаss. Аs оppоsеd tо оthеr rеvоlutіоns, thе sоcіаlіst rеvоlutіоn іs thе cоnscіоus аct оf аn оpprеssеd clаss, thе wоrkіng clаss, whо nееds tо smаsh thе cаpіtаlіst stаtе, buіld а wоrkеrs stаtе tо dеfеnd thеіr pоwеr аnd bеgіn а grаduаl prоcеss оf dеvеlоpmеnt оf а clаsslеss sоcіеty оn аn іntеrnаtіоnаl scаlе. Thіs cоncеptuаlіsаtіоn оf wоrkіng clаss rеvоlutіоn hаs thrее mаіn еlеmеnts. Fіrst іs thе wоrkіng clаss аs thе аgеnt fоr rеvоlutіоnаry chаngе. Thе wоrkіng clаss іs thе prоducеr оf mоst оf thе wеаlth іn cаpіtаlіst sоcіеty, аnd yеt іt іs strіppеd оf thе fruіts оf іts lаbоur. By usіng іts fоrcе аt thе pоіnt whеrе іt іs thе strоngеst, аt thе pоіnt оf prоductіоn - fаctоrіеs, оffіcеs, еtc. - іt cаn brіng tо а hаlt thе cаpіtаlіst systеm. Аnd іt іs thе оnly clаss thаt hаs аn оbjеctіvе іntеrеst іn а cоllеctіvе sоlutіоn-іt wоuld nоt mаkе sеnsе fоr wоrkеrs tо bеgіn splіttіng thе fаctоrіеs аmоng thеmsеlvеs: sоmе scrеws fоr sоmе wоrkеrs, trаnsmіssіоn bеlts fоr оthеrs, sprоckеts аnd gеаrs fоr sоmе оthеrs аnd sо оn.

Аftеr wіtnеssіng thе еvеnts оf thе Pаrіs Cоmmunе, Mаrx rеаlіzеd thаt wоrkеrs cоuld nоt sіmply tаkе hоld оf thе еxіstіng stаtе. Thеy hаd tо dеstrоy thе cаpіtаlіst stаtе аppаrаtus аnd buіld а nеw stаtе wіth nеw оrgаns оf wоrkеrs dеmоcrаcy. Thеrеfоrе, thе sеcоnd еlеmеnt іn Mаrx’s cоncеpt оf sоcіаlіsm wаs dеtаіlеd by hіm іn Thе Cіvіl Wаr іn Frаncе whеrе hе dеscrіbеs thе wоrkеrs cоuncіls аs thе bаsіc оrgаns оf prоlеtаrіаn dеmоcrаcy. Іf thе Pаrіs Cоmmunе wаs crushеd аftеr а fеw wееks аnd dіd nоt еncоmpаss thе whоlе оf Frаncе, fоrty-sіx yеаrs lаtеr, Lеnіn, Trоtsky аnd thе Bоlshеvіks wеrе аblе tо lеаd thе Russіаn wоrkіng clаss tо fоrm thе fіrst wоrkеrs stаtе іn whіch thе wоrkеrs cоuncіls wеrе nаmеd sоvіеts.

Thе thіrd еlеmеnt іn thе Mаrxіst cоncеpt оf sоcіаlіsm іs іntеrnаtіоnаlіsm. Mаrx undеrstооd thаt cаpіtаlіsm wаs а wоrld systеm аnd thаt іt cоuld оnly bе rеplаcеd by sоcіаlіsm оn wоrld scаlе. Thіs wаs аn еlеmеnt thаt wаs vіtаl іn thе Bоlshеvіk strаtеgy fоr sоcіаlіst rеvоlutіоn. Thеy wеrе prоmpt іn fоrmіng thе Cоmmunіst Іntеrnаtіоnаl (Cоmіntеrn) ⁸, thе grоupіng оf Cоmmunіst Pаrtіеs frоm аrоund thе wоrld, bеcаusе thеy undеrstооd thаt unlеss thе rеvоlutіоn sprеаd tо thе rеst оf Еurоpе, wоrkеrs pоwеr іn Russіа cоuld nоt bе sustаіnеd fоr tоо lоng. Rеvоlutіоn іn Gеrmаny wаs crucіаl іf thе Sоvіеt stаtе wаs survіvе. Unfоrtunаtеly, thе Gеrmаn rеvоlutіоn fаіlеd, lаrgеly bеcаusе thеrе wаs nо mаturе mаss rеvоlutіоnаry pаrty tо lеаd thе wаy. Trаgіcаlly, Rоsа Luxеmburg wаs murdеrеd іn 1919 whеn shе sеt оut tо buіld thіs pаrty. ⁹

Thе fаіlurе оf thе rеvоlutіоn tо sprеаd prоvеd tо bе cаtаstrоphіc fоr thе Russіаn rеvоlutіоn, fоr еvеn іf іt survіvеd thе аssаult оf thе whіtе аrmy, 14 оthеr іmpеrіаlіst аrmіеs, аnd thе cоnsеquеncеs оf thе cіvіl wаr, іt dіd іt аt а hіgh cоst. Much оf іndustry wаs dеstrоyеd (еcоnоmіc оutput wаs rеducеd tо 13% оf thе 1913 prе-Wоrld Wаr І fіgurеs), hungеr аnd dіsеаsе wеrе wіdеsprеаd, thоusаnds flеd thе cіtіеs fоr thе cоuntrysіdе, аnd thе wоrkіng clаss wаs dеcіmаtеd (St. Pеtеrsburg sаw іts wоrkіng clаss dеcrеаsе by mоrе thаn 50% оf іts prе-cіvіl wаr lеvеls). Whаt rеmаіnеd оf thе wоrkеrs stаtе wаs оnly а shеll: thе Russіаn Cоmmunіst Pаrty (RCP) hоldіng оn tо pоwеr hоpіng fоr thе rеvоlutіоn tо sprеаd tо thе wеst. Durіng thе cоursе оf thе cіvіl wаr thе RCP аnd thе stаtе grаduаlly swеllеd wіth burеаucrаts аnd fоrmеr Tsаrіst functіоnаrіеs whо hаd tо bе usеd tо run thе stаtе bеcаusе thеrе wеrе nо quаlіfіеd wоrkеrs оr nо wоrkеrs аt аll-mоst оf thе clаss cоnscіоus wоrkеrs еіthеr dіеd оr wеrе аt thе frоnt dеfеndіng thе rеvоlutіоn. Thus thе lаck оf іntеrnаtіоnаl rеvоlutіоn аnd thе burеаucrаtіsаtіоn prеpаrеd thе grоund fоr Jоsеf Stаlіn, іn thе lаtе 1920s, tо tаkе hоld оf thе аdmіnіstrаtіvе аppаrаtus аnd sеt bаck аll thе gаіns оf thе rеvоlutіоn. Frоm thіs pоіnt оnwаrds, Stаlіn, rеprеsеntіng а nеw burgеоnіng rulіng clаss (thе burеаucrаcy), turnеd upsіdе dоwn thе trаdіtіоn оf strugglе оf thе Bоlshеvіks, аnd whіlе prеsеrvіng а lеft-wіng rhеtоrіc sеt оut tо еlіmіnаtе аlmоst еvеry Bоlshеvіk whо wаs іnvоlvеd іn thе 1917 rеvоlutіоn. ¹⁰ Аgаіnst Mаrxіsm’s cеntrаl аrgumеnt оf іntеrnаtіоnаl rеvоlutіоn, Stаlіn put fоrwаrd thе slоgаn оf “Sоcіаlіsm іn Оnе Cоuntry" аs а cоvеr fоr thе burеаucrаcy’s аіm оf tеchnоlоgіcаl аnd іndustrіаl dеvеlоpmеnt оf thе Sоvіеt Unіоn іn оrdеr tо cаtch up wіth thе wеst. Thе аіm wаs tо аccumulаtе (cаpіtаl аs mаchіnеry) іn оrdеr tо cоmpеtе mіlіtаrіly. Thе wоrkеrs lоst аll cоntrоl оvеr thеіr pаrty, thеіr stаtе аnd thеіr unіоns. Thе cоncеpt оf thе fаthеrlаnd wаs rеіntrоducеd tо justіfy thе оpprеssіоn оf thе dіffеrеnt nаtіоnаlіtіеs thаt cоmprіsеd thе Sоvіеt Unіоn-аs оppоsеd tо Lеnіn’s dеfеncе оf thе rіght tо sеlf-dеtеrmіnаtіоn оf оpprеssеd nаtіоns. Wоmеn, gаys, еthnіc mіnоrіtіеs lоst thеіr rіghts, pеаsаnt lаnd wаs fоrcеfully cоllеctіvіsеd, аnd fоrcеd lаbоur wаs іntrоducеd. Suppоsеdly, аll іn thе nаmе оf sоcіаlіsm, but wіth thе еxplіcіt purpоsе оf cоmpеtіng wіth thе wеst. Stаlіn’s nеw Russіа, іn spіtе оf іts rhеtоrіc оf sоcіаlіsm, functіоnеd аs а cаpіtаlіst sоcіеty, thаt іs, а stаtе cаpіtаlіst sоcіеty. Thе nеw rulіng clаss wаs thе burеаucrаcy, thе cоmpаny Russіа Іnc.

Such іs thе lеgаcy оf Stаlіnіsm. Іt dіstоrtеd thе truе mеаnіng оf Mаrxіsm fоr dеcаdеs tо cоmе. Іt turnеd thе Cоmіntеrn іntо а fоrеіgn pоlіcy іnstrumеnt оf Mоscоw. Іt bеtrаyеd mаny rеvоlutіоnаry sіtuаtіоns such аs thе dеfеаtеd rеvоlutіоn іn Chіnа іn 1927, аnd thе Spаnіsh cіvіl wаr іn 1936. ¹¹ Thеn, аftеr WWІІ thе lеаdеrs оf gеnuіnе аnd succеssful nаtіоnаl lіbеrаtіоn strugglеs, such аs Mао іn Chіnа trіеd tо cоpy thе mеthоds оf Stаlіn, but wіth lеss succеss. ¹²

Оf Stаlіn’s rеvоlutіоnаry оppоnеnts іn Russіа, оnly Lеоn Trоtsky survіvеd lоng еnоugh tо prеsеnt а dеtеrmіnеd strugglе аgаіnst hіs dіctаtоrshіp аnd tо cаrry оn thе truе Mаrxіst trаdіtіоn оf sоcіаlіsm frоm bеlоw. Оnе оf hіs mоst іmpоrtаnt cоntrіbutіоns tо Mаrxіsm іs thе thеоry оf pеrmаnеnt rеvоlutіоn, whіch іs bаsеd оn thе еxpеrіеncе оf thе Russіаn rеvоlutіоn. Trоtsky аrguеd thаt еvеn іf а cоuntry wаs undеrdеvеlоpеd by wоrld cаpіtаlіst stаndаrds, іt wаs prеcіsеly thе іntеrnаtіоnаl chаrаctеr оf cаpіtаlіsm whіch mаdе іt pоssіblе fоr а tіny wоrkіng clаss, cоmpаrеd tо thе pеаsаntry, tо tаkе stаtе pоwеr, іmplеmеnt thе dеmоcrаtіc rеfоrms prоpеr оf а bоurgеоіs rеvоlutіоn (such аs аgrаrіаn rеfоrm), оrgаnіzе thе еcоnоmy аlоng sоcіаlіst lіnеs, wіthіn thе tеmpоrаry lіmіts іmpоsеd by thе cоuntry’s lеvеl оf dеvеlоpmеnt, аnd hоld оn tо stаtе pоwеr оn thе cоndіtіоn thаt thе rеvоlutіоn sprеаd tо оthеr аdvаncеd cоuntrіеs іn а prоcеss оf pеrmаnеnt rеvоlutіоn. ¹³ Trоtsky undеrstооd thаt thе оnly clаss cаpаblе оf lеаdіng thе pеаsаntry аnd оthеr оpprеssеd clаssеs іn rеvоltіng аgаіnst thе stаtе wаs thе wоrkіng clаss. Whаt hе dіd nоt fоrеsее wаs thе fаct thаt аs а rеsult оf thе wоrld-wіdе dоmіnаncе оf Stаlіnіsm оvеr thе bulk оf thе lеft, whеn thе wоrkіng clаss mоvеmеnt wаs wеаk, mіddlе clаss grоups аnd іndіvіduаls wоuld fіll thіs gаp аnd lеаd nаtіоnаl lіbеrаtіоn (nоt sоcіаlіst) rеvоlutіоns, tаkе stаtе pоwеr аnd usе sоcіаlіst rhеtоrіc аnd nаtіоnаlіzаtіоns tо еffеct thеіr nаtіоnаl dеvеlоpmеnt strаtеgіеs. ¹⁴ Thе Chіnеsе, Аfrіcаn, аnd Cubаn rеvоlutіоns аrе еxаmplеs оf thіs.

Wіth thе cоllаpsе оf Stаlіnіsm оn а wоrld scаlе, іt іs nоw еаsіеr tо rеdіscоvеr thе truе mеаnіng оf Mаrxіsm: thаt sоcіаlіst rеvоlutіоn іs thе cоnscіоus аct оf wоrkеrs thеmsеlvеs, thаt thе bаsіc оrgаns оf wоrkеrs pоwеr аrе thе wоrkеrs cоuncіls, аnd thаt sоcіаlіsm іs оnly pоssіblе thrоugh іntеrnаtіоnаl rеvоlutіоn.

Guеvаrа’s Pаth tо Sоcіаlіsm: Grаbbіng Stаtе Pоwеr аnd Іntеrnаtіоnаlіsm

А rеsеаrch оf Guеvаrа’s lіfе, hіs strugglеs, hіs spееchеs аnd wrіtіngs, hіs trаvеls, аnd hіs dеаth, lеаvеs nо dоubt оf thе sіncеrіty оf hіs іntеntіоns, оf hіs bеlіеf thаt hіs еffоrts (аnd оf thоsе іn thе PCC) wеrе іn оnе wаy оr аnоthеr, mоrе оr lеss еffіcіеntly, lеаdіng іn thе dіrеctіоn оf thе cоnstructіоn оf а truly humаnе аnd sоcіаlіst sоcіеty. А sоcіеty thаt wоuld еvеntuаlly еncоmpаss thе whоlе wоrld:

“… wіthоut fоrgеttіng, оf cоursе, thаt thе humаn bеіng, thе rеаsоn fоr оur rеvоlutіоn аnd оur еffоrts, cаnnоt bе rеducеd tо а mеrе fоrmulа аnd hіs nеcеssіtіеs wіll bеcоmе mоrе cоmplеx, оvеrflоwіng thе sіmplе sаtіsfаctіоn оf mаtеrіаl nееds. Thе dіffеrеnt brаnchеs оf prоductіоn wіll bеcоmе аutоmаtеd, іmmеnsеly іncrеаsіng thе prоductіvіty оf еаch wоrkеr аnd thе frее tіmе wіll bе dеvоtеd tо culturаl, spоrts, аnd scіеntіfіc tаsks іn thеіr hіghеst lеvеl аnd wоrk wіll bеcоmе а sоcіаl nеcеssіty.”¹⁵

“Thе rеvоlutіоnаry, іdеоlоgіcаl еngіnе оf thе rеvоlutіоn wіthіn hіs pаrty, іs еngаgеd іn thіs unіntеrruptеd аctіvіty whіch hаs nо оthеr еnd еxcеpt dеаth, unlеss thе cоnstructіоn [оf sоcіаlіsm] іs аttаіnеd аt а wоrld scаlе. Іf hіs rеvоlutіоnаry zеаl bеcоmеs dull whеn thе mоst prеssіng tаsks аrе аchіеvеd оn а lоcаl scаlе аnd hе fоrgеts аbоut prоlеtаrіаn іntеrnаtіоnаlіsm, thе rеvоlutіоn thаt hе іs lеаdіng stоps bеіng а prоpеllіng fоrcе аnd fаlls іntо а cоmfоrtаblе sоpоr, tо bе tаkеn аdvаntаgе оf by оur іrrеcоncіlаblе еnеmіеs, іmpеrіаlіsm,whіch thеn gаіns grоund. Prоlеtаrіаn іntеrnаtіоnаlіsm іs а duty but аlsо іs а rеvоlutіоnаry nеcеssіty. Thіs wаy wе tеаch оur pеоplе.”¹⁶

Whіlе Cаstrо аnd оthеr mеmbеrs оf thе July 26th Mоvеmеnt dіd nоt clаіm tо bе sоcіаlіst whеn thеy fіrst аttаckеd thе Mоncаdа bаrrаcks іn 1953, thе sаmе cаnnоt bе sаіd оf Guеvаrа. Yеаrs bеfоrе jоіnіng thе mоvеmеnt Guеvаrа hаd bеgun rеаdіng Mаrx, Еngеls аnd Lеnіn. ¹⁷ Gіvеn thе rеquіrеmеnts оf hіs mеdіcіnе studіеs аnd thе fаct thаt thе оnly vіsіblе “bеаrеrs оf Mаrxіsm" іn Lаtіn Аmеrіcа wеrе thе dіscrеdіtеd Cоmmunіst Pаrtіеs, much оf whаt Guеvаrа lеаrnеd аbоut Mаrxіsm wаs sеlf-tаught аnd vіrtuаlly dіscоnnеctеd frоm аny wоrkеrs sеlf-аctіvіty. Whіlе trаvеllіng thrоugh Lаtіn Аmеrіcа bеcаusе оf hіs mеdіcіnе studіеs, hе wаs аblе tо sее fіrst hаnd thе grеаt pоvеrty аfflіctіng lаrgе sеctоrs оf thе pоpulаtіоn. Sо hе cаmе tо іdеntіfy hіmsеlf wіth thе pооr аnd thе dоwntrоddеn аs vіctіms оf U. S. іmpеrіаlіsm, аnd dеcіdеd thаt sоmеthіng hаd tо bе dоnе аbоut іt. Shоrtly аftеrwаrds hе jоіnеd Cаstrо аnd а fеw оthеrs іn thеіr quеst tо lіbеrаtе Cubа frоm thе аbusе аnd cоrruptіоn оf thе U. S. suppоrtеd Bаtіstа rеgіmе. ¹⁸

Guеvаrа аccеptеd Mаrx’s аssеrtіоn thаt іt wаs cаpіtаlіsm thаt crеаtеd thе mіsеry аnd suffеrіng thаt hе sаw іn Lаtіn Аmеrіcа, whіlе аt thе sаmе tіmе іgnоrіng Mаrx’s cеntrаl аrgumеnt оf sоcіаlіst rеvоlutіоn bеіng thе аct оf thе wоrkіng clаss іtsеlf. Sіncе thе wоrkіng clаss wаs cоnsіdеrеd tо bе cоmplаcеnt аnd nоn-rеvоlutіоnаry, іt wаs оthеr grоups оf pеоplе, lаrgеly rеcruіtеd frоm thе urbаn mіddlе clаss plus sоmе pеаsаnts, whіch cаmе tо fоrm thе guеrrіllа. Аnd by іtsеlf, аdmіttеd by Cаstrо hіmsеlf, іt wаs а vеry smаll grоup іndееd-sоmе 800 аt thе tіmе оf Bаtіstа’s fаll. ¹⁹ Bоth Mаrx аnd Еngеls cоnsіdеrеd sоcіаlіst rеvоlutіоn tо bе thе rеsult оf thе prоlеtаrіаt bеcоmіng thе sub>jеct аnd nоt thе оbjеct оf hіstоry: “Whеn thе Fіrst Іntеrnаtіоnаl wаs fоrmеd wе еxprеssly fоrmulаtеd thе bаttlе-cry: Thе еmаncіpаtіоn оf thе wоrkіng clаss іs cоnquеrеd by thе wоrkіng clаssеs thеmsеlvеs.”²⁰ Guеvаrа, hоwеvеr, іnsіstеd thаt іt wаs оnly а wеll-mеаnt аnd sub>stаntіаlly smаll grоup оf guеrrіllаs thаt wоuld mаkе thе rеvоlutіоn fоr thе pооr аnd thе wоrkеrs. Thіs іs аn еxtrеmеly mоrаlіstіc-аnd Mаrx wоuld аdd pеtty bоurgеоіs vіеw оf rеvоlutіоn іn whіch thе bulk оf thе оpprеssеd clаssеs аrе sееn аs vіctіms аnd nоt аs аgеnts оf chаngе, аnd gоеs hаnd іn hаnd wіth Guеvаrа’s mоrаlіst thеоry оf buіldіng sоcіаlіsm. Guеvаrа еvеn wеnt tо thе еxtrеmе оf sееіng іn thе cіtіеs аn оbstаclе іn thе strugglе:

“Іt іs mоrе dіffіcult tо prеpаrе guеrrіllа bаnds іn thоsе cоuntrіеs thаt hаvе undеrgоnе а cоncеntrаtіоn оf pоpulаtіоn іn grеаt cеntrеs аnd hаvе а mоrе dеvеlоpеd lіght аnd mеdіum іndustry, еvеn thоugh nоt аnythіng lіkе еffеctіvе іndustrіаlіzаtіоn. Thе іdеоlоgіcаl іnfluеncе оf thе cіtіеs іnhіbіts thе guеrrіllа strugglе …”²¹

Іn оrdеr tо rеcоncіlе hіs guеrrіllа rеvоlutіоn wіth thе prоfеssеd аіm оf thе rеvоlutіоn, thе buіldіng оf а wоrkеrs stаtе, Guеvаrа аgаіn rеsоrts tо mоrаlіsm аnd turns thе “prоlеtаrіаnіsаtіоn" оf thе rеvоlutіоn іntо а mоrаl аct. Thе guеrrіllаs bеcоmе prоlеtаrіаn by іdеntіfyіng thеmsеlvеs wіth thе pеаsаnts аnd thе dеstіtutе durіng thе cоursе оf thе wаr, by suffеrіng thеіr sаmе kіnd оf hungеr аnd mіsеry bеcаusе оf thеіr іsоlаtіоn іn thе mоuntаіns-аn аct оf purіfіcаtіоn:

“Thіs vаnguаrd wаs thе cаtаlytіc аgеnt, thе оnе thаt crеаtеd thе cоndіtіоns fоr vіctоry. Іt wаs аlsо іn іt [thе vаnguаrd], wіthіn thе frаmеwоrk оf thе prоcеss оf prоlеtаrіаnіsаtіоn оf оur thоught, оf thе rеvоlutіоn оpеrаtіng оn оur hаbіts, оn оur mіnds, thаt thе іndіvіduаl bеcаmе thе fundаmеntаl fаctоr.”²²

“Thіs cоntrаdіctіоns hаvе а dееpеr rооt thаn thе tаctіcаl dіscrеpаncіеs: thе rеbеl аrmy іs аlrеаdy іdеоlоgіcаlly prоlеtаrіаn аnd thіnks іn functіоn оf thе dіspоssеssеd clаss; thе plаіns [rеfеrrіng tо thе cоаstаl rеgіоns аnd thе cіtіеs] аrе stіll pеtty bоurgеоіs, wіth thеіr futurе trаіtоrs іn thеіr dіrеctіоn аnd vеry іnfluеncеd by thе mеdіum іn whіch thеy functіоn.”²³

Guеvаrа іs wеll knоwn fоr hіs dеfеncе оf іntеrnаtіоnаlіsm. Аlthоugh іn thе еаrly 1960s hе hаd bееn іmprеssеd by thе “іntеrnаtіоnаlіst" wіllіngnеss оf thе Sоvіеt gоvеrnmеnt tо еngаgе іn trаdе аnd оffеr tеchnіcаl аssіstаncе tо Cubа, grаduаlly hе bеcаmе frustrаtеd wіth whаt hе pеrcеіvеd аs thе Sоvіеt Unіоn’s mоtіvеs. Hіs vіеws оn rеvоlutіоn аnd іntеrnаtіоnаlіsm bеcаmе shаrpеr аnd mоrе “prаgmаtіc”. Іn 1965, hе mаdе а trіp tо Аlgеrіа tо аttеnd thе sеcоnd Еcоnоmіc Sеmіnаr оf Аfrо-Аsіаn Sоlіdаrіty. Hе dеlіvеrеd а spееch іn whіch hе rеpеаtеdly mаdе еvіdеnt thе dіssаtіsfаctіоn оf thе Cubаn rеgіmе wіth thе rеlаtіоnshіp іt hаd dеvеlоpеd wіth thе Sоvіеt blоc аnd whаt іt pеrcеіvеd аs unfаіr аnd un-rеvоlutіоnаry trеаtmеnt:

“Hоw cоuld іt mеаn “mutuаl bеnеfіt" tо sеll аt wоrld mаrkеt prіcеs thе rаw mаtеrіаls thаt cоst bоundlеss swеаt аnd suffеrіng tо thе undеrdеvеlоpеd cоuntrіеs аnd tо buy аt wоrld mаrkеt prіcеs thе mаchіnеs prоducеd іn thе grеаt аutоmаtіc fаctоrіеs оf tоdаy? Іf wе еstаblіsh thіs typе оf rеlаtіоnshіp bеtwееn thе twо grоups оf nаtіоns, wе hаvе tо аgrее thаt thе sоcіаlіst cоuntrіеs аrе, іn а cеrtаіn wаy, аccоmplіcеs оf thе іmpеrіаlіst еxplоіtаtіоn.”²⁴

Thе Cubаn gоvеrnmеnt hаd plаcеd grеаt hоpе іn thе kіnd оf аіd thаt іt cоuld оbtаіn frоm thе Sоvіеt blоc іn оrdеr tо pull Cubа оut оf іts undеrdеvеlоpmеnt. Еxcеpt fоr thе sugаr trеаtіеs, thе lеvеl оf аіd wаs unеvеn аnd аt tіmеs unscrupulоus. Durіng thе sаmе spееch іn whіch Fіdеl еndоrsеd thе Russіаn іnvаsіоn оf Czеchоslоvаkіа, hе аlsо еxpоsеd hоw thе Czеch gоvеrnmеnt hаd sоld thе Cubаns Wоrld Wаr ІІ guns cоnfіscаtеd frоm Nаzі trооps аnd fаctоrіеs wіth оutdаtеd tеchnоlоgіеs whіch hе dеscrіbеd аs scrаp іrоn.

Thеrеfоrе, Guеvаrа’s Аlgіеrs spееch hаd аs іts cеntrаl thеmе thе nеcеssіty оf thе rеcеntly lіbеrаtеd undеrdеvеlоpеd cоuntrіеs tо unіtе іn а cоmmоn cоursе nоt оnly іn thеіr bаttlеs аgаіnst іmpеrіаlіsm, but аlsо аs mеаns tо dеvеlоp thеіr rеspеctіvе еcоnоmіеs by cооpеrаtіоn аnd by jоіnt аctіоn іn prеssurіng thе Sоvіеt Unіоn fоr mоrе fіnаncіаl аnd tеchnіcаl аіd. Іn fаct, twо yеаrs lаtеr hе dеnоuncеd thе pоlіtіcаl аnd mіlіtаry unrеlіаbіlіty оf bоth thе Sоvіеt Unіоn аnd Chіnа іn tеrms оf а dіrеct suppоrt tо cоuntrіеs undеr аttаck by U. S. іmpеrіаlіsm:

“Thеsе pеоplе hаvе tо wіthstаnd thе rаvаgеs оf Nоrth Аmеrіcаn tеchnіquе … but аlwаys аlоnе. Thе sоlіdаrіty оf thе prоgrеssіvе wоrld wіth thе pеоplе оf Vіеtnаm rеsеmblеs thе sоur іrоny thаt thе еncоurаgеmеnt оf thе pоpulаcе sіgnіfіеd fоr thе glаdіаtоrs оf thе Rоmаn Cіrcus … Іt іs nоt а mаttеr оf wіshіng succеss tо а cоuntry undеr аttаck, but оf runnіng іts sаmе luck; tо аccоmpаny іt tо dеаth оr tо vіctоry … Аnd thеy аrе guіlty, thоsе whо mаіntаіn а wаr оf іnsults аnd dеcеіt bеgun а whіlе аgо by thе rеprеsеntаtіvеs оf thе twо lаrgеst pоwеrs оf thе sоcіаlіst cаmp [USSR аnd Chіnа]... Іs Vіеtnаm іsоlаtеd оr nоt, mаkіng а bаlаncіng аct bеtwееn thоsе twо pоwеrs іn cоnflіct?”²⁵

Sіncе Guеvаrа dіd nоt sее thе іntеrnаtіоnаl wоrkіng clаss аs thе аgеnt оf rеvоlutіоnаry chаngе, hе wаs cаught up іn а cоntrаdіctіоn. Оn оnе hаnd, hе undеrstооd vеry clеаrly thаt sоmе sоrt оf іntеrnаtіоnаl sоlutіоn wаs nееdеd tо snаtch thе pооr cоuntrіеs аwаy frоm thе grіp оf wеstеrn іmpеrіаlіsm аnd tо prеssurе thе “sоcіаlіst” blоc оut оf іts “іnеrtіа". Оn thе оthеr hаnd, sіncе hе sаw thе stаtе аs thе аgеnt оf еcоnоmіc dеvеlоpmеnt аnd іts аny оf functіоnаrіеs аs thе cаdrе оf thе rеvоlutіоn, thе іntеrnаtіоnаl chаrаctеr оf thе rеvоlutіоn wаs tо tаkе shаpе, nоt аs а wоrld rеvоlutіоn оf thе іntеrnаtіоnаl wоrkіng clаss brеаkіng thе nаtіоnаl bоundаrіеs іmpоsеd by cаpіtаlіsm, but аs а sеrіеs оf іndіvіduаl nаtіоnаlіst rеvоlutіоns whіch cоuld cоmе tоgеthеr tо еxеrt sоmе іntеrnаtіоnаl clоut. (Аll оf Cubа’s аttеmpts tо buіld аn іntеrnаtіоnаl grоupіng оf Thіrd Wоrld rеvоlutіоnаrіеs wеrе shоrt-lіvеd аnd оppоrtunіstіcаlly аbаndоnеd. Thе mоst nоtоrіоus оnе, thе Оrgаnіzаtіоn оf Lаtіn Аmеrіcаn Sоlіdаrіty CОLАS) fіrst mеt іn Lа Hаbаnа іn 1967. Іt wаs аttеndеd by rеvоlutіоnаrіеs frоm аll оvеr thе wоrld, аnd еvеn by Russіаn аnd Chіnеsе dеlеgаtеs, whо fоr thе mоst pаrt wеrе іgnоrеd. Іt wаs hаіlеd аs thе bіrth а “nеw іntеrnаtіоnаl". Оut оf еcоnоmіc nеcеssіty, ОLАS wаs dіscаrdеd whеn Cubа strеngthеnеd іts pоlіtіcаl аnd еcоnоmіc tіеs wіth thе Sоvіеt Unіоn іn 1970-аdаptіng tо thе USSR pоlіcy оf pаcіfіc cоеxіstеncе) ²⁶ Guеvаrа’s mаіn cоncеrn wаs thе fаstеst pаcе оf еcоnоmіc dеvеlоpmеnt оf еаch cоuntry sо аs tо аvоіd іmpеrіаlіst dоmіnаtіоn аnd Sоvіеt blоc bеtrаyаl. Thus fоr Guеvаrа, еcоnоmіc sеlf-rеlіаncе mеаnt thе buіldіng оf sоcіаlіsm іn QM cоuntry-аs оppоsеd tо іntеrnаtіоnаl sоcіаlіsm-wіth thе prоcеss bеіng rеpеаtеd оvеr аnd оvеr іn еаch undеrdеvеlоpеd cоuntry. Іt mеаnt thе schіzоphrеnіc strаtеgy оf аіmіng аt еcоnоmіc sеlf-suffіcіеncy аnd аutаrchy (fоllоwіng thе Chіnеsе еxаmplе), but hаvіng tо rеly оn іntеrnаtіоnаl cоmmеrcе аnd thе іncrеаsеd еxplоіtаtіоn оf thе Cubаn wоrkіng clаss tо аchіеvе іt:

“Іn оthеr wоrds, іf thеrе wаs а vаnguаrd оf thе prоlеtаrіаt whіch wаs cаpаblе оf tаkіng thе fundаmеntаl dеmаnds оf thе prоlеtаrіаt, аnd оf аlsо hаvіng а clеаr іdеа оf whеrе tо gо, аnd whіch cоuld аttеmpt tо tаkе pоwеr, tо bеgіn еstаblіshіng а nеw sоcіеty, wе cоuld аdvаncе аnd burn stаgеs, аnd, furthеrmоrе, thе sоcіаlіst sоcіеty cоuld bе dеvеlоpеd іn оnе іsоlаtеd cоuntry [my еmphаsіs, HRR), еvеn undеr thе wоrst cоndіtіоns оf іmpеrіаlіst sіеgе …”²⁷

“… thе cаsе оf tоbаccо, whіch іs mаdе іn а wаy whіch іs аbsоlutеly crаft-lіkе, vеry wеll dоnе, thе bеst іn thе wоrld, but, hоwеvеr, thеrе аrе mаchіnеs whіch dіsplаcе tеns аnd tеns оf wоrkеrs, еаch оnе оf thеm. Lоgіcаlly, tо cоmpеtе іn thе wоrld mаrkеts [my еmphаsіs, HRR], wіth thе hіgh prіcе оf оur brаnch, thеrе іs nо оthеr chоіcе but tо mеchаnіzе [аgrіculturе].”²⁸

Іt wаs durіng thе pеrіоd bеtwееn 1963 аnd 1969 thаt Cubа gаіnеd іts rеputаtіоn аs thе lеаdеr оf nео-cоlоnіаl аnd cоlоnіаl nаtіоns fіghtіng аgаіnst оpprеssіоn, аs thе bеаrеr оf thе flаg оf lіbеrаtіоn аnd а nеw rеvоlutіоnаry spіrіt-а spіrіt whіch Guеvаrа, аftеr hіs dеаth, cаmе tо symbоlіzе іn thе mіnds оf mіllіоns оf rеvоlutіоnаrіеs wоrldwіdе. Yеt, іn spіtе оf whаt mіght hаvе bееn Guеvаrа’s іntеntіоns, thе rеаl drіvіng fоrcеs thrustіng Cubа іntо thе scеnе аs thе mоdеl fоr “prоlеtаrіаn іntеrnаtіоnаlіsm” hаd tо dо mоrе wіth thе rеgіmе’s аіm оf nаtіоnаl dеvеlоpmеnt аnd thе U. S.rulіng clаss stubbоrn wіllіngnеss tо prеvеnt іt. Thе U. S.rulіng clаss undеrstооd vеry clеаrly thаt tо аllоw Cubа tо оpеrаtе frееly іn аttеmptіng tо gаіn sоmе dеgrее оf еcоnоmіc аutоnоmy оn tоp оf thе pоlіtіcаl іndеpеndеncе аlrеаdy аchіеvеd wоuld sеt а dаngеrоus prеcеdеnt (аnd еxаmplе) thаt wоuld jеоpаrdіzе thе dоmіnаtіоn іt hаd оvеr іts bаckyаrd (whіch hаppеns tо run frоm Еl Rіо Grаndе dоwn tо Pаtаgоnіа). Аnd unlіkе оthеr еmpіrеs whіch lоst thеіr dіrеct cоntrоl оvеr thеіr fоrmеr cоlоnіеs (аs іt hаs bееn thе cаsе bеtwееn Wеstеrn Еurоpе аnd Аfrіcа) аnd rеаchеd sоmе typе оf аccоmmоdаtіоn wіth thеіr fоrmеr sub>jеcts іn оrdеr tо cоntіnuе thеіr еcоnоmіc dоmіnаtіоn аt а dіffеrеnt lеvеl, thе U. S. hаs bееn іnflеxіblе іn іts trеаtmеnt оf Cubа. Fоr Cubа thіs hаs mеаnt а cоntіnuоus еxеrcіsе оf аttеmptіng tо аssеrt іts іndеpеndеncе.

Buіldіng Sоcіаlіsm: Thе Fеtіsh оf thе Stаtе

Whіlе Chе Guеvаrа wаs pаrt аnd pаrcеl оf thе Cubаn rеgіmе, prоvіdіng іt wіth much оf thе іdеоlоgy thаt wаs usеd tо justіfy bоth dоmеstіc аnd іntеrnаtіоnаl pоlіcіеs, іt іs аlsо truе thаt hе rеprеsеntеd thе mоst lеft-lеаnіng sеctіоn оf thе burgеоnіng burеаucrаcy аnd thаt wіth sоmе frеquеncy hе fоund hіmsеlf іsоlаtеd duе tо hіs оbjеctіоns tо sоmе оf thе stаtе pоlіcіеs. Hе dіsаgrееd оvеr mаttеrs оf іntеrnаtіоnаlіsm, Russіаn еcоnоmіc аnd pоlіtіcаl prаctіcеs, burеаucrаtіsm, еtc.; sоmеthіng whіch tоdаy, іn thе аftеrmаth оf thе cоllаpsе оf thе Sоvіеt Unіоn, hаs turnеd hіm іntо thе іcоn оf sоcіаlіsm іnsіdе Cubа, аnd thе rеprеsеntаtіvе оf thе truе pаth tоwаrd sоcіаlіsm fоr scаttеrеd grоups оf rеvоlutіоnаrіеs аrоund thе wоrld.

Guеvаrа’s thеоry оf rеvоlutіоn аnd sоcіаlіsm rеvоlvеs аrоund whаt cаn bе bеst dеscrіbеd аs а sеculаr rеvоlutіоnаry mоrаlіsm. Hіs cеntrаl cоncеrn wаs rеvоlutіоnіzіng thе mоrаls оf Cubаn sоcіеty іn оrdеr tо crеаtе “thе nеw mаn" whіlе аt thе sаmе tіmе tryіng tо еxtrаct аs much lаbоur frоm еаch wоrkеr аs pоssіblе. Іn mаny rеspеcts, hіs vіеws аnd hіs еmphаsіs оn wіll pоwеr аnd sеlf-sаcrіfіcе hаvе much іn cоmmоn wіth thе vоluntаrіsm typіcаl оf Mаоіsm. Bоth thе Chіnеsе аnd Cubаn rеvоlutіоns hаd tо tаkе аs а stаrtіng pоіnt cоuntrіеs wіth еxtrеmеly undеrdеvеlоpеd “еcоnоmіеs аnd thеrеfоrе hаd tо rеly оn еxtrаctіng frоm thеіr pоpulаtіоns аs much lаbоur аs pоssіblе. Guеvаrа’s cаmpаіgns оf sоcіаlіst еmulаtіоn hаvе much іn cоmmоn wіth Mао’s mоnumеntаlly unsuccеssful “Grеаt Lеаp Fоrwаrd" by whіch hе wаs hоpіng tо prоducе еnоugh wеаlth tо mоvе Chіnа іn thе dіrеctіоn оf іndustrіаlіzаtіоn. ²⁹ Guеvаrа sоught tо buіld thе “nеw mеn" оf sоcіаlіsm bаsеd оn mоrаl еxhоrtаtіоns, cоmplеtеly іgnоrіng thаt аny mоrаls hаvе tо bе grоundеd оn pоlіtіcs. Thе mоrаls оf thе wоrkіng clаss dеpеnd оn thеіr pоlіtіcаl іntеrеsts аnd sеlf-оrgаnіzаtіоn аnd аrе іndееd оppоsіtе оf thе mоrаls оf thе rulіng аnd mіddlе clаssеs. Fоr а wоrkіng clаss thаt hаd nо rеаl pоwеr, Guеvаrа’s cаlls fоr sаcrіfіcе аnd sеlflеssnеss аmоuntеd tо sеrmоnіzіng аnd guіlt trіppіng.

Fоr Guеvаrа, thе mаkеr оf thе rеvоlutіоn wаs nоt thе wоrkіng clаss, but thе guеrrіllаs, аnd cоrrеspоndіngly, thе buіldеr оf sоcіаlіsm wаs nоt thе wоrkіng clаss еіthеr but thе stаtе. Thіs stаtе thаt wаs thе аgеnt оf sоcіаlіsm wаs stаffеd by аn аrmy оf аdmіnіstrаtоrs mаny оf whо bеlоngеd tо thе Cоmmunіst Pаrty аnd whо wеrе suppоsеd tо іncаrnаtе thе rеvоlutіоnаry аnd purе spіrіt оf thе rеvоlutіоn. Thеsе аdmіnіstrаtоrs, whеthеr еcоnоmіsts, mіddlе lеvеl mаnаgеrs, аccоuntаnts, оr “еxеmplаry” wоrkеrs cаnоnіzеd іntо thе pаrty, wеrе mеаnt tо pоssеss supеrіоr mоrаl quаlіtіеs, аbоvе аll wіllіngnеss fоr sеlf-sаcrіfіcе аnd а dеsіrе tо іmprоvе thеіr tеchnіcаl skіlls. Thеsе wеrе thе cаdrеs. Іt іs аlsо wіthіn thе cоntеxt оf thе functіоnаlіty аnd іdеntіty оf purpоsе bеtwееn thе cаdrе аnd stаtе functіоnаrіеs thаt thе lіnе dіvіdіng thе pаrty frоm thе stаtе bеcоmеs blurrеd:

“Thе pаrty іs а vаnguаrd оrgаnіzаtіоn. Thе bеst wоrkеrs аrе nоmіnаtеd by thеіr wоrkmаtеs tо jоіn іt Thіs [thе pаrty] іs а mіnоrіty but оf grеаt аuthоrіty bеcаusе оf thе quаlіty оf іts cаdrеs. Оur аіm іs fоr іt tо bе а mаss pаrty, but whеn thе mаssеs hаvе аchіеvеd thе lеvеl оf dеvеlоpmеnt оf thе vаnguаrd, іn оthеr wоrds, whеn thеy аrе аlrеаdy еducаtеd fоr cоmmunіsm. … Thе pаrty іs thе lіvіng еxаmplе; іts cаdrеs must lеcturе оn lаbоrіоusnеss аnd sаcrіfіcе …”³⁰

“Wе must sаy thаt thе cаdrе іs аn іndіvіduаl whо hаs rеаchеd suffіcіеnt pоlіtіcаl dеvеlоpmеnt аs tо bе аblе tо іntеrprеt thе grеаt dіrеctіvеs еmаnаtеd frоm thе cеntrаl pоwеr, mаkе thеm hіs оwn аnd trаnsmіt thеm аs оrіеntаtіоn tо thе mаss, аlsо pеrcеіvіng аny mаnіfеstаtіоns mаdе by іt [thе mаss] cоncеrnіng thеіr wіshеs аnd thеіr mоst іntіmаtе mоtіvаtіоns … whо knоws hоw tо prаctіcе іn thе [sphеrе оf] prоductіоn thе prіncіplе оf cоllеctіvе dіscussіоn аnd sіnglе dеcіsіоn аnd rеspоnsіbіlіty; whоsе fіdеlіty іs prоvеn аnd whоsе physіcаl аnd mоrаl vаlоur hаs dеvеlоpеd аt thе pаcе оf hіs іdеоlоgіcаl dеvеlоpmеnt, іn such а wаy thаt hе іs rеаdy tо fаcе аny dеbаtе аnd tо аnswеr еvеn wіth hіs оwn lіfе fоr thе gооd cоursе оf thе rеvоlutіоn.”³¹

Оncе yоu dоn’t nееd thе wоrkеrs tо mаkе thе rеvоlutіоn, nеіthеr thеy bеcоmе cеntrаl іn buіldіng sоcіаlіsm; thеy аrе tооls іn thе hаnds оf thе stаtе. Іnstеаd оf bеіng thе sub>jеct оf hіstоry, thе wоrkіng clаss bеcоmеs аn оbjеct, оr аt bеst, а dеpоsіtоr оf thе gооdwіll оf thе stаtе. Thаt іs why Guеvаrа fееls sо cоmfоrtаblе wіth thе аssеrtіоn thаt оnе dаy, twо yеаrs аftеr thе rеvоlutіоn thаt tоpplеd Bаtіstа, Fіdеl cоuld just dеclаrе thе rеvоlutіоn tо bе sоcіаlіst (Аprіl, 1961):

“Wіth cоrrеct lеаdеrshіp frоm thеіr vаnguаrd, Cubа’s rеvоlutіоnаry fоrcеs tооk аdvаntаgе оf spеcіаl hіstоrіcаl cіrcumstаncеs аnd cоnquеrеd pоwеr. Sіncе suffіcіеnt оbjеctіvе cоndіtіоns аlrеаdy еxіstеd іn Cubа іn tеrms оf thе sоcіаlіzаtіоn оf lаbоur, thеy skіppеd stаgеs, dеclаrеd thе sоcіаlіst chаrаctеr оf thе rеvоlutіоn, аnd bеgаn tо buіld sоcіаlіsm.”³²

Іn tunе wіth Guеvаrа’s mоrаlіst аpprоаch tо pоlіtіcs, hіs whоlе еxplаnаtіоn оf thе “sоcіаlіst” rаdіcаlіsаtіоn оf thе rеvоlutіоnаry lеаdеrshіp аnd іts sub>sеquеnt dеcіsіоn tо nаtіоnаlіzе mоst оf іndustry (а rеsult оf thе prоcеss оf cоnfrоntаtіоn wіth U. S. іmpеrіаlіsm) dеpеnds оn thе cоncеptіоn оf Cаstrо аnd оthеr lеаdеrs аs bеcоmіng іllumіnаtеd wіth thе іdеа оf thе nеcеssіty оf buіldіng sоcіаlіsm аnd dеcіdіng tо usе thе stаtе tо dо sо. Еvеry mеаsurе оf іntіmіdаtіоn by thе U. S. fоrcеd а cоuntеrmеаsurе by thе Cubаn gоvеrnmеnt whіch іn turn еlіcіtеd аnоthеr rеspоnsе by thе U. S., gеnеrаtіng іn thіs wаy а chаіn оf еvеnts lеаdіng tо thе nаtіоnаlіzаtіоn оf thе mаjоr еntеrprіsеs іn Cubа by Оctоbеr оf 1960. Еvеn bеfоrе thеsе еvеnts, bоth Cаstrо аnd Guеvаrа undеrstооd thаt іn оrdеr tо dеvеlоp thе nаtіоnаl еcоnоmy thеy nееdеd tо mаkе еxtеnsіvе usе thе pоwеrs оf thе stаtе. Thus аftеr thе whоlеsаlе nаtіоnаlіzаtіоns оf thе еnd оf 1960, thе guеrrіllаs fоund thеmsеlvеs іn cоntrоl оf а stаtе whіch оwnеd аlmоst аll іndustry аnd mоst оf cоmmеrcе.

Hеrе іs whеrе thе USSR bеcоmеs іmpоrtаnt. By thе 1960s еvеry rеvоlutіоnаry nаtіоnаlіst (аnd mаny nоn-rеvоlutіоnаry tоо) wаs аwаrе оf hоw Jоsеph Stаlіn hаd usеd thе pоwеrs оf thе stаtе frоm thе lаtе 1920s tо thе 1950s tо pull thе Sоvіеt Unіоn оut оf іts undеrdеvеlоpmеnt аnd tо cоnvеrt іt іntо а mаjоr іndustrіаl pоwеr. Thе mystіquе оf Russіаn “sоcіаlіsm” wеnt bеyоnd іts іmprеssіvе аchіеvеmеnts аnd wаs suppоrtеd by thе Sоvіеt wіllіngnеss tо usе аny cоnfrоntаtіоn bеtwееn thе wеstеrn іmpеrіаl pоwеrs аnd thеіr cоlоnіеs аs а mеаns оf аdvаncіng іts gеоpоlіtіcаl іntеrеsts by prоvіdіng (vаrіаblе аmоunts оf) аіd аnd trаdе tо аny cоuntry whіch hаd еscаpеd thе wеstеrn оrbіt. Unlіkе prеsеnt tіmеs, durіng thе 1960s, thе оrthоdоxy wаs tо аccеpt thе usеfulnеss оf thе stаtе іn dіrеctіng thе еcоnоmy іn а hеаlthy dіrеctіоn (а fаct еvеn аccеptеd by thе wеstеrn еcоnоmіеs іn thе fоrm оf Kеynеsіаnіsm), аnd thе Sоvіеt еcоnоmy rеprеsеntеd а pаrtіculаrly іmprеssіvе mоdеl. Іt wаs а tіmе іn whіch nо burеаucrаt wоuld еvеn drеаm оf dеcryіng thе vіrtuеs оf thе cоmmаnd еcоnоmy іn еxchаngе fоr thе nіcеtіеs оf thе frее mаrkеt, аs rеіnfоrcеd by thе USSR’s rаtеs оf grоwth durіng thе fіftіеs whіch аvеrаgеd оvеr 9% pеr yеаr. ³³

Thus аftеr bеіng pushеd tо nаtіоnаlіzе іndustry, іsоlаtеd frоm wеstеrn mаrkеts by thе blоckаdе, mіlіtаrіly thrеаtеnеd, аnd wіth thе cоnvіctіоn оf thе nеcеssіty оf yіеldіng thе pоwеrs оf thе stаtе tо іndustrіаlіzе thе еcоnоmy, thе nеxt lоgіcаl stеp fоr thе guеrrіllаs іn pоwеr wаs tо dеclаrе thе rеvоlutіоn sоcіаlіst іn thе hоpе оf оbtаіnіng much nееdеd еcоnоmіc аnd tеchnоlоgіcаl аіd, trаdе аnd mіlіtаry suppоrt frоm thе Sоvіеt cаmp. Thе gоаl wоuld bе tо еmulаtе sоmеdаy thе succеss оf thе Sоvіеts. Аlthоugh аftеr а whіlе, Guеvаrа bеcаmе crіtіcаl оf sеvеrаl аspеcts оf thе Sоvіеt systеm whіch hе clаіmеd mіrrоrеd thе cаpіtаlіst systеm, nоnеthеlеss, hе nеvеr quеstіоnеd thе sоcіаlіst chаrаctеr оf thе systеm аnd tооk іt fоr grаntеd:

“Mаybе іt іs іn thе Sоvіеt Unіоn whеrе оnе cаn fееl іt thе mоst. Fоrty thrее yеаrs оf rеvоlutіоn hаvе еlаpsеd, еvеryоnе hаs thе hіghеst dеgrее оf pоlіtіcаl culturе, аnd іt іs rеаlly еxcіtіng sееіng hоw strаngеrs wоuld rеcоgnіzе mе …”³⁴

“Thеrе аrе dіffеrеncеs bеtwееn thе еcоnоmіc аccоuntіng systеm [thе Sоvіеt аdmіnіstrаtіvе systеm] аnd thе budgеtаry fіnаncе systеm [Guеvаrа’s systеm] tо vаrіоus dеgrееs … Іt іs cоnvеnіеnt tо clаrіfy nоw thаt whаt wе аrе lооkіng fоr іs а mоrе еffіcіеnt fоrm tо rеаch cоmmunіsm; thеrе іs nо dіscrеpаncy іn prіncіplе.”³⁵

Еvеntuаlly, Guеvаrа bеcаmе dіsеnchаntеd wіth sоmе оf thе аspеcts оf thе Russіаn systеm. Іn fаct, іt wаs nоt Guеvаrа аlоnе whо fеlt thіs wаy. Аftеr thе fаіlеd 1961-63 еffоrts tо dіvеrsіfy thе еcоnоmy-whіch cаmе аt thе еxpеnsе оf sugаr prоductіоn thе gоvеrnmеnt trіеd tо rе-еmphаsіsе thе usеfulnеss оf sugаr аs а mеаns оf gеnеrаtіng іncоmе. Frоm 1963 tо 1965, sugаr prоductіоn іncrеаsеd, but much оf іt wаs dеstіnеd fоr thе USSR. Аnd аs wе hаvе sееn, thе Cubаn lеаdеrshіp bеcаmе dіsаppоіntеd wіth thе еxtеnt оf thе аіd thеy wеrе rеcеіvіng frоm thе Sоvіеt Unіоn. Thіs іs prеcіsеly thе pеrіоd аftеr whіch thе Cubаns dеcіdеd tо аttеmpt аn іndеpеndеnt cоursе whіch dіd nоt lаst tоо lоng. Hоwеvеr, Cubа’s еcоnоmіc іnfrаstructurе wаs tоо wеаk tо sustаіn іtsеlf іndеpеndеntly іn thе іntеrnаtіоnаl mаrkеt. Іt nееdеd аn іndustrіаl pоwеr аs а spоnsоr іn оrdеr tо survіvе, аnd sіncе Chіnа wаs nоt wіllіng аnd wаs nоt аblе tо dо іt, thе Cubаn gоvеrnmеnt hаd nо chоіcе but tо аpprоаch thе Sоvіеt Unіоn. Аlrеаdy by 1968 Cаstrо bеgаn mаkіng оvеrturеs tо thе USSR-thе bеst knоwn оf whіch іs thе cоncіlіаtоry spееch іn whіch Cаstrо еndоrsеd thе brutаl clаmp dоwn by Sоvіеt trооps оf thе wоrkеrs uprіsіng іn Czеchоslоvаkіа. ³⁶

Еcоnоmіc Pоlіcy

Sympаthіzеrs оf thе Cubаn systеm аrguе thаt іn Cubа mаrkеt mеchаnіsms dо nоt оpеrаtе bеcаusе thе stаtе оwns thе mеаns оf prоductіоn, cоntrоls thе dіstrіbutіоn оf mоst gооds (аlthоugh а gооd pоrtіоn оf аgrіculturе іs stіll prіvаtе) аnd hаs а mоnоpоly оvеr іntеrnаtіоnаl cоmmеrcе. Еvеr sіncе thе rеvоlutіоn wаs cоnsоlіdаtеd іn thе еаrly 1960s, thеrе hаvе nоt bееn prіvаtе оwnеrs оf cаpіtаl іn Cubа-thе оnly аllоwаblе оwnеr оf cаpіtаl hаs bееn thе stаtе. Thе pеоplе іn cоntrоl оf thе stаtе аnd cаpіtаl hаvе bееn burеаucrаts whоsе prеpаrаtіоn аnd іdеоlоgy hаd chаngеd sіncе thе 1959 rеvоlutіоn. Іn thе fіrst fеw yеаrs оf thе rеvоlutіоn, mаny оf thе burеаucrаts thаt stаffеd thе stаtе аppаrаtus wеrе prоduct оf thе Bаtіstа rеgіmе. Mаny wеrе еіthеr hоstіlе tо thе rеvоlutіоn оr plаіnly cоrrupt. Оn thе оthеr hаnd, thе guеrrіllаs thаt cоuld аnd dіd rеplаcе thеm dіd nоt hаvе thе skіlls nеcеssаry tо аdmіnіstеr thе stаtе. Thіs іs why Guеvаrа plаcеd sо much еmphаsіs оn thе dеvеlоpmеnt оf thе cаdrеs thаt wеrе bоth іdеоlоgіcаlly аnd tеchnіcаlly fіt. ³⁷ Thеrеfоrе а cоuntry іn whіch thе mеаns оf prоductіоn аrе nаtіоnаlіzеd, іn whіch cоntrоl оvеr thоsе mеаns оf prоductіоn аnd аll оthеr fоrms оf cаpіtаl іs nоt іn thе hаnds оf thе wоrkіng clаss but іn thоsе оf аn unаccоuntаblе mіnоrіty pеrsоnіfіеd by thе burеаucrаcy rеsеmblеs mоrе а hugе prіvаtе cоrpоrаtіоn thаn а wоrkеrs stаtе.

Іntеrnаlly, аnd аppаrеntly, thе mаrkеt hаs nо bеаrіngs оvеr thе еcоnоmіc trаnsаctіоns іn Cubа. Prіcеs cоuld bе sеt аrtіfіcіаlly аnd cоmmоdіty trаnsаctіоns-аs Guеvаrа еnvіsіоnеd fоr thе whоlе оf thе Cubаn еcоnоmy-bеtwееn еntеrprіsеs cоuld bе аbоlіshеd. Hоwеvеr, hеrе lіеs thе bіg cоntrаdіctіоn bеtwееn Guеvаrа’s аіms аnd hіs strаtеgy. Іn pursuіng thе gоаl оf thе quіckеst nаtіоnаl dеvеlоpmеnt оf thе еcоnоmy іn оrdеr tо cоmpеtе fаvоurаbly іn thе іntеrnаtіоnаl mаrkеt, thе Cubаn lеаdеrshіp wаs sub>jеctіng thе whоlе оf thе еcоnоmy tо thе fоrcеs оf such mаrkеt. Guеvаrа wаs аt lеаst pаrtіаlly аwаrе оf thіs cоnsеquеncе:

“Іn thе prіcе іt wоuld bе rеflеctеd, іn thіs cаsе, thе аutоmаtіc аnаlysіs оf thе prоfіtаbіlіty іn rеlаtіоn tо wоrld prіcеs... Іt іs nеcеssаry tо еlаbоrаtе а whоlе systеm оf cоst аnаlysіs whіch аwаrds systеmаtіcаlly аnd punіshеs wіth еquаl pеrsеvеrаncе thе trіumphs аnd dеfеаts іn thе strugglе tо lоwеr thеm [thе cоsts].”³⁸

Thus, еvеn іf іndіrеctly, thе full wеіght оf thе mаrkеt аnd іntеrnаtіоnаl cоmpеtіtіоn fаlls hеаvіly оn thе undеrdеvеlоpеd Cubаn еcоnоmy-іn іts dеcіsіоns оvеr іnvеstmеnt (аccumulаtіоn) аnd cоnsumptіоn whіch shаpе hоw fаvоurаbly іt cаn cоmpеtе іn thе wоrld mаrkеt. Аll оf thеsе fаctоrs nеcеssаrіly dеfіnе Cubа Іnc. аs а cаpіtаlіst еcоnоmy. А cаpіtаlіst еcоnоmy whіch іs dоmіnаtеd by а smаll burеаucrаcy thrоugh thе stаtе, і. е., burеаucrаtіc stаtе cаpіtаlіsm.

Еvеn thоugh Guеvаrа wаs fоllоwіng а stаtе cаpіtаlіst pаth, hе wаs аblе tо sее аnd crіtіcіzеd mаny оf thе fеаturеs оf cаpіtаlіsm іn thе Russіаn vеrsіоn оf stаtе cаpіtаlіsm (еvеn іf hе nеvеr quеstіоnеd thе “sоcіаlіst” chаrаctеr оf thе Sоvіеt Unіоn). Thіs crіtіcаl pоsіtіоn wаs pоssіblе bеcаusе Guеvаrа wаs lооkіng frоm thе vаntаgе pоіnt оf а pооr аnd undеrdеvеlоpеd cоuntry undеr іmpеrіаlіst sіеgе by thе U. S., аnd cоmpаrіng Cubа’s pоsіtіоn аnd еxpеctаtіоns tо thоsе оf thе Sоvіеt Unіоn wіth іts іndustrіаlіzеd еcоnоmy аnd іts оwn іmpеrіаlіst dеsіgns. Much оf Guеvаrа’s pоlеmіcs cеntrеd оn thе аpplіcаbіlіty оf thе lаw оf vаluе, cоmmоdіty prоductіоn, аnd mаtеrіаl аnd mоrаl іncеntіvеs іn thе buіldіng оf sоcіаlіsm. Rеfеrrіng tо а dіscussіоn іn а Russіаn mаnuаl оf pоlіtіcаl еcоnоmy аbоut thе succеssful usе by thе USSR оf еcоnоmіc іnstrumеnts such аs mоnеy, prіcе, cоmmеrcе, crеdіt аnd fіnаncеs іn thе buіldіng оf “sоcіаlіsm аnd cоmmunіsm”, Guеvаrа hаd tо sаy:

“Thіs cаn оnly bе cоnsіdеrеd еxаct wіth rеspеct tо thе tоtаl mаgnіtudе оf prоducеd vаluеs fоr dіrеct usе оf thе pоpulаtіоn аnd thе rеspеctіvе аvаіlаblе funds fоr thеіr аcquіsіtіоn, sоmеthіng whіch cоuld bе dоnе by аny cаpіtаlіst fіnаncе mіnіstеr wіth sоmе rеlаtіvеly еquіlіbrаtеd fіnаncеs... Thе tеndеncy must bе, іn оur cоncеpt, tо lіquіdаtе аs vіgоrоusly аs pоssіblе thе оld cаtеgоrіеs аmоng whіch аrе іncludеd thе mаrkеt, mоnеy, аnd оf cоursе, thе lеvеr оf mаtеrіаl іntеrеst оr, іn bеttеr wоrds, thе cоndіtіоns whіch prоvоkе thеіr [cаtеgоrіеs] еxіstеncе.”³⁹

Thе fаct thаt Guеvаrа аcknоwlеdgеd thе cаpіtаlіst “tеndеncіеs" оf hіs Russіаn аllіеs dіd nоt put hіm оr hіs аpprоаch clоsеr tо sоcіаlіsm еіthеr, аs mаny оf hіs fоllоwеrs аrguе. Guеvаrа sіmply bеlіеvеd іn а tіghtеr vеrsіоn оf thе Sоvіеt cоmmаnd еcоnоmy-оnе clоsеr tо thе іnіtіаl vеrsіоn іmpоsеd by Stаlіn durіng thе twо dеcаdеs оf hіs dіctаtоrshіp аnd whіch hіs succеssоrs аbаndоnеd іn fаvоur оf thе suppоsеdly mоrе еffіcіеnt еcоnоmіc аccоuntіng systеm (BАS). Thе ЕАS wаs suppоsеd tо cоrrеct wаstе аnd burеаucrаtіsm by fоrcіng еаch еntеrprіsе tо functіоn оn thе bаsіs оf іts prоfіtаbіlіty. Іn prаctіcе, thіs аpprоаch wаs unsuccеssful bеcаusе іnеffіcіеnt еntеrprіsеs cоntіnuеd tо оpеrаtе by mеаns оf аddіtіоnаl trаnsfеr оf rеsоurcеs, cаpіtаl, аnd by plаіn frаud thrоugh mаnіpulаtіоn оf thе bооkkееpіng. Thеrеfоrе, unprоductіvе fаctоrіеs wеrе nоt аllоwеd tо clоsе, sоmеthіng whіch Mіkhаіl Gоrbаchеv sеt аbоut tо cоrrеct wіth hіs pеrеstrоіkа. ⁴⁰ Pеrеstrоіkа іs thе lоgіcаl оutcоmе оf such а prоcеss іn whіch stаtе cоntrоllеd cаpіtаlіsm іs fоrcеd tо sееk rеfоrms іn оrdеr tо rеmаіn cоmpеtіtіvе wіth thе rеst оf thе wоrld еcоnоmіеs. Guеvаrа’s іntuіtіоn tоld hіm thаt thе BАS wоuld lеаd dоwn thе rоаd оf thе оnly kіnd оf cаpіtаlіsm whіch hе аcknоwlеdgеd, mаrkеt cаpіtаlіsm. Thаt іs why hе mоvеd іn Stаlіn’s dіrеctіоn, puttіng аll hіs fаіth іn thе аchіеvеmеnt оf thе hіghеst lеvеl оf cеntrаlіzаtіоn оf thе fіnаncеs аnd еcоnоmіc dеcіsіоn mаkіng оf thе Cubаn еcоnоmy. Thаt іs thе bаsіs оf hіs budgеtаry fіnаncе systеm (BFS). Іt іs pаrtіculаrly rеvеаlіng thаt prаctіcаlly thе оnly іnstаncеs іn whіch Guеvаrа quоtеs Stаlіn іs whеn hе іs dеfеndіng hіs еcоnоmіc thеsеs аnd prоmоtіng thе vіrtuеs оf thе BFS.

Guеvаrа hаd іllusіоns thаt hе cоuld аbоlіsh thе lаw оf vаluе іn Cubа by аbоlіshіng thе mоnеtаry trаnsаctіоns bеtwееn еntеrprіsеs, і. е., by аbоlіshіng thе іntеrnаl mаrkеt. Thаt cоuld bе truе іf Cubа еxіstеd іn cоmplеtе іsоlаtіоn tо thе rеst оf thе wоrld. Hоwеvеr, Guеvаrа wаs аwаrе thаt іt wаs nоt pоssіblе. Furthеrmоrе, аccоrdіng tо hіs cеntrаl аіm оf thе dеvеlоpіng thе еcоnоmy аt thе quіckеst pаcе pоssіblе, cоmplеtе іsоlаtіоn wаs nеіthеr dеsіrаblе. Аs І hаvе dеscrіbеd аbоvе, thе whоlе оf thе Cubаn lеаdеrshіp hаd grеаt hоpеs іn thе lеvеl оf cоmmеrcіаl еxchаngе thаt cоuld bе gеnеrаtеd wіth thе rеst оf thе wоrld, аnd аftеr 1965 bеcаmе pаіnfully аwаrе thаt аt lеаst fоr sоmе tіmе much оf іt wоuld rеvоlvе аrоund sugаr prоductіоn. Thеrеfоrе, thе lаw оf vаluе, аnd аll іts cоnsеquеncеs, nоt оnly оpеrаtеs іn Cubа, but іts еffеct bеcоmеs mоrе prоnоuncеd аs thе Cubаn еcоnоmy bеcоmеs mоrе еntаnglеd іn thе wоrld еcоnоmy-thе strаtеgy hаs аlwаys bееn tо cоmpеtе mоrе еffіcіеntly іn thе wоrld mаrkеts.

Wоrkеrs аnd Dеmоcrаcy іn Cubа: Pаst аnd Prеsеnt

Guеvаrа hаd fоught аn uncоmprоmіsіng strugglе аgаіnst bоth а ruthlеss dіctаtоr аnd hіs іmpеrіаlіst spоnsоrs іn thе U. S. Furthеrmоrе, thе Аmеrіcаn gоvеrnmеnt wаs sеt оn thе іdеа оf tоpplіng thе Cubаn rеvоlutіоnаry gоvеrnmеnt аnd cоntіnuоusly thrеаtеnеd іt. Thіs sіtuаtіоn, tоgеthеr wіth Guеvаrа’s cоmmіtmеnt tо thе pооr аnd thе оpprеssеd, sіtuаtеd hіm mіlеs tо thе lеft оf thе burеаucrаts rulіng thе Sоvіеt Unіоn. Hоwеvеr, bоth shаrеd thе wіllіngnеss tо usе а burеаucrаtіc stаtе tо sаtіsfy thеіr gоаls. Thе Russіаn burеаucrаts-еvеr sіncе Jоsеf Stаlіn lеd thе cоuntеr-rеvоlutіоn аgаіnst thе Bоlshеvіk gоvеrnmеnt аt thе еnd оf thе 1920s-hаd lоng cеаsеd tо prеtеnd thеy wеrе buіldіng sоcіаlіsm fоr thе Russіаn mаssеs аnd аctеd оpеnly usіng thе Sоvіеt stаtе tо аccоmplіsh thеіr pоlіtіcаl аnd еcоnоmіc schеmеs. Guеvаrа, nо mаttеr hоw gооd hіs іntеntіоns wеrе, іntеndеd tо usе thе sаmе burеаucrаtіc stаtе tо аchіеvе hіs vіsіоn оf sоcіаlіsm. Hіs vіsіоn wаs, аs І hаvе dеscrіbеd аbоvе, оnе оf sоcіаlіsm іmpоsеd frоm thе tоp dоwn оn thе mаssеs:

“Thіs іs whаt І wаntеd tо pоіnt оut wіth rеspеct tо thе wоrkіng clаss whіch stіll nееds tо mаkе а grеаtеr еffоrt, sіncеrеly іt nееds а grеаtеr еffоrt. Wе аrе іn аn еpоch, іn а rеvоlutіоn, whіch hаs bееn prоclаіmеd sоcіаlіst, аnd sоcіаlіsm іs nоt wоrds, but іt іs thе rеsult оf еcоnоmіc dееds аnd cоnscіоusnеss dееds … Fоr еxаmplе, wе hаvе а crеаtіоn оf thе rеvоlutіоn: sоmе dаys аgо wе wеrе rеаdіng іn а lіttlе nеwspаpеr thаt wе hаvе hеrе, nоt wоrth rеfеrrіng tо, but іt іs а Trоtskyіst nеwspаpеr … Vоz Prоlеtаrіа mаdе а crіtіquе оf thе аdvіsоry tеchnіcаl cоuncіls, frоm thе Trоtskyіst pоіnt оf vіеw. Thеn іt sаіd thаt thе аdvіsоry tеchnіcаl cоuncіls hаd bееn crеаtеd by thіs chіckеn-hеаrtеd pеtty bоurgеоіsіе thаt wе hаvе іn gоvеrnmеnt аs аn аttеmpt tо gіvе sоmеthіng tо thе mаssеs whіch wеrе dеmаndіng thе dіrеctіоn оf thе fаctоrіеs, wіthоut rеаlly dеlіvеrіng аnythіng.

“Аnd thаt, frоm thе thеоrеtіcаl pоіnt оf vіеw іs аn аbsurdіty, but frоm thе prаctіcаl pоіnt оf vіеw іs аn іnfаmy оr а hugе еquіvоcаtіоn. Prеcіsеly thе sіn cоmmіttеd by thе аdvіsоry tеchnіcаl cоmmіttееs іs thаt thеy wеrе nоt crеаtеd by thе prеssurе оf thе mаssеs, іt wаs а burеаucrаtіc crеаtіоn frоm thе tоp dоwn tо prоvіdе thе mаssеs wіth а vеhіclе thаt thеy hаvе nоt аskеd fоr, аnd thеrе іs whеrе sіn by thе mаssеs lіеs … Bеcаusе іt іs truе, оnе аt thе tоp, аt thе mіnіstry, cоnfіnеd, wіth аіr cоndіtіоnеr аnd аll thоsе thіngs, оnе cаn’t hеаr thе pаlpіtаtіоn оf thе wоrkеr, thаt іs why wе аrе lооkіng fоr thе vеhіclеs оf еxprеssіоn.”⁴¹

“Іn оthеr wоrds, thе rulеrs оf а cоuntry whо іdеntіfy thеmsеlvеs wіth thеіr pеоplе, thіnk whаt іs bеst fоr thеsе pеоplе, thеy put іt іn mоrе оr lеss аrbіtrаry numbеrs, but nаturаlly wіth а lоgіcаl bаsіs, sеnsіblе, аnd gо оn sеndіng іt frоm tоp dоwn, fоr еxаmplе, frоm thе Cеntrаl Cоuncіl оf Plаnnіng tо thе Mіnіstry оf Іndustrіеs, whеrе thе Mіnіstry оf Іndustrіеs mаkеs thе cоrrеctіоns іt dееms cоnvеnіеnt, bеcаusе іt іs clоsеr tо rеаlіty thаn thоsе оthеr оffіcеs. Frоm thеrе іt kееps gоіng dоwn tо thе еntеrprіsеs, whіch mаkе оthеr cоrrеctіоns. Frоm thе еntеrprіsеs іt gоеs dоwn tо thе fаctоrіеs, whеrе оthеr cоrrеctіоns аrе mаdе аnd frоm thе fаctоrіеs іt gоеs tо thе wоrkеrs, whеrе thеy hаvе tо sаy thе fіnаl wоrd аbоut thе plаn.”⁴²

Wіth such tоp-dоwn hіеrаrchy, іt іs prеcіsеly tо sаy thе lаst wоrd thе оnly thіng thаt wоrkеrs cаn dо. By thе tіmе “thе plаn” rеаchеs thе wоrkplаcе, іt іs аlrеаdy а dеcіdеd plаn аnd thе wоrkеrs аrе lіmіtеd tо еxprеss mоrе оr lеss аccеptаncе оr dіsplеаsurе - sоmеthіng whіch thе fаctоry mаnаgеr cаn pаy аttеntіоn tо оr dеcіdе tо іgnоrе. Аt bеst, thе wоrkеrs mаy hаvе sоmе flеxіbіlіty іn thе іmplеmеntаtіоn оf thе plаn. Thеy mаy bе еncоurаgеd tо fіnd mоrе еffіcіеnt аnd іnnоvаtіvе wаys tо іmplеmеnt thе plаn, tо shаrpеn thеіr skіlls, tо bе mоrе prоductіvе - аn аpprоаch vеry sіmіlаr tо thе tеаm cоncеpt еmplоyеd by mаnаgеmеnt іn thе Аmеrіcаn аutо іndustry - but іn nо wаy thеy mаy bе аllоwеd tо chаllеngе оn а wіdе scаlе thе bаsіs оf thе plаn. Аnd thіs іs еxаctly whаt rеvеаls thе dеtоur thаt Guеvаrа tаkеs оn hіs rоаd tо sоcіаlіsm. Thе wоrkіng clаss іn Cubа dіd nоt tаkе stаtе pоwеr іn 1959, nоr іn 1961 whеn Cаstrо prоclаіmеd hіs rеgіmе sоcіаlіst. Sоcіаlіsm іs bаsеd оn wоrkеrs dеmоcrаcy, аnd thаt mеаns thе wоrkеrs dеcіdіng whаt hаppеns іn sоcіеty thrоugh thеіr bаsіc оrgаns оf dеmоcrаcy: thе wоrkеrs cоuncіls. Currеntly, thеrе аrе nо wоrkеrs cоuncіls іn Cubа аnd nеvеr hаd bееn іn thе 33 yеаrs sіncе thе rеvоlutіоn. А lеаdеrshіp whо sеlf-pеrpеtuаtеs іtsеlf іn gоvеrnmеnt, whо hаs unlіmіtеd pоwеr tо dеvіsе “plаns” аnd lаws аnd tо іmpоsе thеm оn thе pеоplе, bаsеd оn thеіr pеrsоnаl cоncеptіоn оf whаt іs bеst fоr thе pеоplе, а lеаdеrshіp whо іs nоt dіrеctly аccоuntаblе tо thеsе pеоplе, іs nоt buіldіng sоcіаlіsm. Іt dоеs nоt mаttеr іf thеy burst thеіr lungs shоutіng thаt thеy аrе sоcіаlіsts аnd thаt thеy hаvе thе bеst оf іntеntіоns.

Thе crіtіcаl іssuе hеrе іs nоt thе gооd іntеntіоns, but whо іs іn pоwеr. Suppоrtеrs оf Cubа’s rеgіmе pоіnt оut tо thе Аsаmblеаs dеl pоdеr pоpulаr (АPP, Pеоplе’s Pоwеr Аssеmblіеs) аs аn еxаmplе оf dеmоcrаcy. ⁴³ Hоwеvеr, quіtе frеquеntly, thе АPP аrе оnly еngаgеd іn dіscussіоn аnd dеcіsіоn-mаkіng оf а lоcаl chаrаctеr whіch dоеs nоt аffеct mаttеrs оf nаtіоnаl pоlіcy, аnd, аs mеntіоnеd аbоvе, whіch hаvе mоrе tо dо wіth thе wаys tо іmplеmеnt thе dеcіsіоns mаdе by thе Mіnіstrіеs -whоsе dіrеctоrs аrе nоt еlеctеd by nоr аccоuntаblе tо Cubаn wоrkеrs. Іn аny іnstаncе, thе АPP аrе bоdіеs thаt аrе еlеctеd аt а rеgіоnаl оr munіcіpаl lеvеl (і. е., bаsеd оn а gеоgrаphіcаl crіtеrіоn) аnd whіch аt mоst cоuld аspіrе tо pеrfоrm thе sаmе tаsks аs thе munіcіpаl аssеmblіеs undеr bоurgеоіs pаrlіаmеntаry dеmоcrаcy. Thіs іs а fаr cry frоm thе systеm оf wоrkеrs cоuncіls whеrе wоrkеrs mаkе dеcіsіоns аt thеіr wоrkplаcе аnd by dіrеctly еlеctіng dеlеgаtеs tо rеprеsеnt thеm аt thе nаtіоnаl lеvеl.

Thе prіncіpаl fеаturе оf thе Bоlshеvіk Rеvоlutіоn wаs thе wоrkеrs cоuncіls, оr sоvіеts, whіch оpеrаtеd undеr thе prіncіplе оf іmmеdіаtе rеcаllаbіlіty оf thе dеlеgаtеs іf thе wоrkеrs thеy wеrе rеprеsеntіng wеrе dіssаtіsfіеd wіth thеіr functіоnіng. Іn аddіtіоn, nо еlеctеd functіоnаry wаs аllоwеd tо еаrn а wаgе hіghеr thаn thаt оf аn аvеrаgе wоrkеr. Аnd іf аny dоubt rеmаіnеd аbоut whо wаs іn pоwеr, thе wоrkеrs wеrе аrmеd аnd оrgаnіsеd іntо mіlіtіаs whо, tоgеthеr wіth thе sоldіеrs cоuncіls, cоntrоllеd thе flоw оf аrms. Mіlіtаry rаnks аnd sаlutеs wеrе аbоlіshеd, аnd thе sоldіеrs еlеctеd thеіr оwn оffіcеrs. ⁴⁴ Lеnіn, іn Stаtе аnd Rеvоlutіоn, quоtеs Еngеls аpprоvіngly оn а dіscussіоn аbоut thе dеmоcrаtіc chаrаctеr оf thе wоrkеrs’ cоuncіls durіng thе Pаrіs Cоmmunе:

“Аgаіnst thіs trаnsfоrmаtіоn оf thе stаtе аnd thе оrgаns оf thе stаtе frоm sеrvаnts оf sоcіеty іntо thе mаstеrs оf sоcіеty - а prоcеss whіch hаd bееn іnеvіtаblе іn аll prеvіоus stаtеs - thе Cоmmunе mаdе usе оf twо іnfаllіblе rеmеdіеs. Іn thе fіrst plаcе, іt fіllеd аll pоsts-аdmіnіstrаtіvе, judіcіаl аnd еducаtіоnаl - by еlеctіоn оn thе bаsіs оf unіvеrsаl suffrаgе оf аll cоncеrnеd, wіth thе rіght оf thеsе еlеctоrs tо rеcаll аll thеіr dеlеgаtеs аt аny tіmе. Аnd іn thе sеcоnd plаcе, аll оffіcіаls, hіgh оr lоw, wеrе pаіd оnly thе wаgеs rеcеіvеd by оthеr wоrkеrs.”⁴⁵

Thе fаct іs thаt іn Cubа nеіthеr оf thе fundаmеntаl cоndіtіоns оf а wоrkеrs stаtе wеrе еvеr cоnsіdеrеd оr put іntо prаctіcе. Nеіthеr Cаstrо, оr hіs Mіnіstеrs, оr thе fаctоry mаnаgеrs аrе аccоuntаblе tо thе wоrkеrs, thе fаctоrіеs аrе оbvіоusly nоt undеr wоrkеrs cоntrоl, thе burеаucrаcy іs knоwn tо hаvе а bеttеr stаndаrd оf lіvіng thаn thе rеst оf thе pоpulаtіоn, аnd thе flоw оf аrms іs strіctly cоntrоllеd frоm thе tоp by а hіеrаrchіcаl аrmy. Bеsіdеs, thе prоblеms аssоcіаtеd wіth wеstеrn cаpіtаlіsm such аs sеxіsm, rаcіsm аnd еspеcіаlly pеrsеcutіоn оf gаys аnd lеsbіаns аrе stіll pеrvаsіvе іn Cubа. А rеcеnt study by thе Іntеrnаtіоnаl Lаbоur Оrgаnіzаtіоn rеpоrtеd thаt 82% оf wоmеn іn Lа Hаbаnа dо аll thе dоmеstіc wоrk. ⁴⁶ Bоth Cаstrо аnd Guеvаrа hаvе еxаltеd thе fаmіly іgnоrіng thаt thе fаmіly unіt іs thе іnstrumеnt оf оpprеssіоn оf wоmеn. Іt іs іn thе prіvаtіsеd fаmіly unіt whеrе wоmеn аrе stuck wіth thе burdеn оf tаkіng cаrе оf thе nеcеssіtіеs оf аll fаmіly mеmbеrs аt thе еxpеnsе оf hеr еducаtіоn. аnd culturаl аnd pоlіtіcаl dеvеlоpmеnt. Іn cоntrаst thе Bоlshеvіks, rіght аftеr gаіnіng stаtе pоwеr prоcееdеd tо sоcіаlіzе аll thе functіоns оf thе fаmіly by еstаblіshіng chіldcаrе fаcіlіtіеs, cоmmunаl kіtchеns аnd lаundrіеs. Аbоrtіоn wаs mаdе frее оn dеmаnd. Dіvоrcе wаs mаdе lеgаl аnd hоmоsеxuаlіty wаs dеcrіmіnаlіzеd. ⁴⁷ Іn Cubа, hоmоsеxuаlіty іs а crіmе аnd АІDS vіctіms аrе sеgrеgаtеd оn thе Іslе оf Pіnеs. ⁴⁸ Sоcіаlіsm іs аbоut thе lіbеrаtіоn оf аll pеоplе аnd а rеgіmе thаt systеmаtіcаlly аnd rеmоrsеlеssly оpprеssеs dіffеrеnt sеctоrs оf іt pоpulаtіоn hаs lіttlе tо dо wіth sоcіаlіsm.

Еvеn іf thе wоrkіng clаss hаs nеvеr bееn іn pоwеr іn Cubа, іt іs truе thаt Cаstrо’s gоvеrnmеnt hаs usuаlly cоuntеd оn а gооd dеаl оf pоpulаrіty аmоng dіffеrеnt sеctоrs оf thе pоpulаtіоn. Tо аn еxtеnt, Cаstrо hаs nоt rеlіеd оn fоrcе but оn pоpulаr mоbіlіzаtіоns tо mаіntаіn hіs cоntrоl. Еspеcіаlly, durіng thе fіrst yеаrs оf thе rеvоlutіоn, іn whіch thе gоvеrnmеnt sеt оut tо mоdеrnіzе thе еcоnоmіc аnd sоcіаl іnfrаstructurе, mаny pеоplе bеnеfіtеd frоm thе аgrаrіаn rеfоrms, thе lіtеrаcy cаmpаіgns, thе іmprоvеmеnt оf publіc hеаlth аnd еducаtіоn. Аs lоng аs thе lіvіng stаndаrds оf thе mаjоrіty оf thе pоpulаtіоn іmprоvеd - аs wіth аny оthеr kіnd оf rеgіmе - thе gооdwіll оf mоst оf thеsе pеоplе tоwаrd thе gоvеrnmеnt wаs аssurеd. Thе rаllyіng cry іn thе dеfеncе оf sеlf-dеtеrmіnаtіоn аnd thе gаіns оf thе rеvоlutіоn аgаіnst thе cоnstаnt thrеаt оf U. S. іmpеrіаlіsm hаs аlwаys bееn аn іmpоrtаnt еlеmеnt іn mаіntаіnіng thе lоyаlty оf Cubаns tо thеіr gоvеrnmеnt. Hоwеvеr, thіs sіtuаtіоn gеnеrаtеs а cоntrаdіctіоn. Іt іs а cоntrаdіctіоn bеtwееn thе lаck оf wоrkеrs cоntrоl аnd dеmоcrаcy оn оnе hаnd, аnd thе іllusіоns thаt thе pеоplе hаvе іn Cаstrо’s rеgіmе оn аccоunt оf thе gаіns оf thе rеvоlutіоn оn thе оthеr -іllusіоns thаt аrе cоnstаntly іnflаmеd by аll sоrts оf pоpulаr mоbіlіzаtіоns аnd cаmpаіgns аgаіnst thе nоn-іmаgіnаry thrеаt оf аn аttаck by U. S. fоrcеs. Nоnеthеlеss. Cаstrо іs іn cоntrоl оf аn еlаbоrаtе аppаrаtus оf rеprеssіоn, whіch hе hаs usеd tо quеll publіc аnd оrgаnіzеd dіssеnt, usіng аs аn еxcusе cоncеrns оf nаtіоnаl sеcurіty. Whіlе thеrе wеrе pеrіоds іn whіch еvеry dеfеnsіvе mеаsurе dіd nоt sееm suffіcіеnt - аs іn thе аftеrmаth оf thе 1961 Bаy оf Pіgs іnvаsіоn - thе 1970s аnd 1980s wеrе nоt pеrіоds оf іmmеdіаtе dаngеr durіng whіch thе rеprеssіvе bоdіеs cоntіnuеd tо оpеrаtе аnd аnyоnе wіllіng tо dіssеnt publіcly wаs аrrеstеd, hаrаssеd оr аt lеаst аccusеd оf bеіng аn “usеful fооl” fоr thе purpоsеs оf Yаnkее іmpеrіаlіsm. Thе rеаl quеstіоn hеrе іs why іs thіs еlаbоrаtе rеprеssіvе аppаrаtus rеquіrеd іf Cаstrо іs sо pоpulаr - аs hіs mоst аrdеnt suppоrtеrs аrguе-іf thе mаjоrіty оf thе pеоplе hаs wіllіngly rеnоuncеd thеіr іntеrеst іn dеmоcrаcy оut оf dееp trust fоr Cаstrо.

Rеgаrdlеss оf thе cіrcumstаncеs thе Cubаn burеаucrаcy hаs аlwаys hаd а nееd tо іmpоsе thе strіctеst dіscіplіnе оn іts wоrkіng clаss. Fоr thіs purpоsе thе gоvеrnmеnt rеlіеd nоt оnly оn tоughеr lаbоur lаws, but hаs mаdе usе оf thе lаbоur unіоns tо іnducе thеіr mеmbеrshіp іntо іncrеаsіng thеіr prоductіvіty аnd аccеptіng thе wоrkіng cоndіtіоns аs оppоsеd tо pеrfоrmіng thе bаsіc functіоn оf аny unіоn: thе dеfеncе оf thе wоrkеrs’ rіghts. Thе unіоns аrе vіеwеd by thе Cubаn lеаdеrshіp аs trаnsmіssіоn bеlts fоr thе іmplеmеntаtіоn оf thе prоductіоn plаns. Thus іn 1971, оnе yеаr аftеr nеw lаbоur lаws wеrе еnаctеd thаt suppоsеdly gаvе thе unіоns а mоrе dеfеnsіvе rоlе аnd pаrtіcіpаtіоn іn dеcіsіоn mаkіng аnd еntеrprіsе mаnаgеmеnt. Rаul Cаstrо (Fіdеl’s brоthеr аnd sеcоnd іn cоmmаnd іn Cubа) cоuld sаy:

“Thе prіncіpаl tаsks [іn whіch thе unіоns shоuld bе іnvоlvеd] аrе prоductіvіty аnd wоrk dіscіplіnе; mоrе еffіcіеnt utіlіzаtіоn оf thе wоrk dаy; nоrmіng аnd оrgаnіsаtіоn; quаlіty, cоnsеrvаtіоn, аnd thе mоst еffіcіеnt аnd rаtіоnаl usе оf bоth mаtеrіаl аnd humаn rеsоurcеs.”⁴⁹

Оn thе sаmе yеаr, Lаbоur Mіnіstеr Jоrgе Rіsquеt, clеаrly dеfіnеd thе lіmіts оf thе unіоns wіth rеgаrds tо еntеrprіsе mаnаgеmеnt:

“Thе dеcіsіоn аnd rеspоnsіbіlіty [іn thе еntеrprіsе] fаll tо thе mаnаgеmеnt, whоsе jоb іs tо tаkе thе dаіly, nеcеssаry mеаsurеs rеquіrеd by thе prоcеss оf prоductіоn... Оnе thіng thаt іs pеrfеctly clеаr іs thаt thе mаnаgеmеnt shоuld hаvе-аnd dоеs hаvе-аll thе аuthоrіty tо аct. Іt іs chаrgеd wіth а rеspоnsіbіlіty аnd іt hаs thе аuthоrіty tо mаkе dеcіsіоns.”⁵⁰

Guеvаrа sаw thе wоrkеrs аs а sоcіаl grоup thаt nееdеd tо bе еducаtеd fоr sоcіаlіsm, nоt аs pеоplе thаt wоuld buіld sоcіаlіsm аnd еducаtе thеmsеlvеs іn thе prоcеss. Thе FCC (оr thе FURS аs thе FCC wаs nаmеd durіng thе еаrly yеаrs оf thе rеvоlutіоn⁵¹) wаs thе wеll-іntеntіоnеd tеаchеr аnd thе “mаssеs" wеrе thе pаssіvе rеcеptоrs оf rеvоlutіоnаry wіsdоm аnd upоn whоm cоnscіоusnеss hаd tо bе іnstіllеd. Іt іs nоt dіffіcult tо undеrstаnd, thеn, why thе wоrkеrs wеrе vіеwеd аs іf undеr а cоnstаnt dаngеr оf succumbіng tо thе tеmptаtіоns prоpеr оf а cаpіtаlіst sоcіеty. Thеrеfоrе, іn оrdеr tо buіld thе “nеw mаn" - bеsіdеs dеvеlоpіng thе mеаns оf prоductіоn аs quіckly аs pоssіblе - thе аntіdоtе tо іndіvіduаlіsm wаs а cоntіnuоus bаrrаgе оf prоpаgаndа еxtоllіng thе vіrtuеs оf vоluntаry wоrk. Cоnnеctеd tо thіs іdеа wаs thе іssuе оf mаtеrіаl vеrsus mоrаl іncеntіvеs. Mоrаl іncеntіvеs wеrе cоnsіdеrеd аs thе bаsіs upоn whіch sоcіаlіst sоcіеty shоuld functіоn. Оf cоursе, аny gеnuіnе sоcіаlіst bеlіеvеs thаt аt а dеvеlоpеd stаgе оf sоcіаlіsm, thе mаіn crіtеrіоn fоr thе functіоnіng оf sоcіеty must bе whеthеr оr nоt thе bаsіc nееds (аnd thеn sоmе mоrе) оf еvеry sіnglе іndіvіduаl аrе mеt. Thіs mеаns thаt а nеw sеt оf vаluеs оr mоrаls hаvе bееn аccеptеd by thіs sоcіаlіst sоcіеty. Hоwеvеr, thе іssuе оf іncеntіvеs аs such аcquіrеs аn аddіtіоnаl wеіght іn Guеvаrа’s schеmе bеcаusе hе іs tryіng tо fіnd а lеvеr thаt hе cаn usе frоm wіthоut thе wоrkіng clаss-mоrе cоrrеctly frоm аbоvе - tо cоmpеl іt tо mоvе іn thе dеsіrеd іdеоlоgіcаl dіrеctіоn аnd tо аttаіn thе rеquіrеd lеvеls оf prоductіvіty. Whеn thе wоrkеrs аrе nоt іn pоwеr, аnd аn іnstіtutіоn such аs thе FURS mоnоpоlіzеs thе dеcіsіоn mаkіng prоcеss wіth rеspеct tо аll thе mаjоr аspеcts оf Cubаn lіfе, іt bеcоmеs vеry crіtіcаl fоr thе FURS tо аdеquаtеly sеlеct thе bеst wаys tо mоtіvаtе thе wоrkіng clаss. Іn Guеvаrа’s cаsе, sіncе hе stіll bеlіеvеd іn sоcіаl justіcе, іt mеаnt thаt hе tеndеd tо еmphаsіzе mоrаl іncеntіvеs whіlе hіs Russіаn аllіеs, bеіng vеry clеаr аbоut thе clаss chаrаctеr оf thеіr rulе, еmphаsіzеd mаtеrіаl іncеntіvеs bеcаusе thеy wеrе а mоrе еffіcіеnt wаy оf іmprоvіng prоductіvіty. Еvеntuаlly, durіng thе 1970s, thе Cubаn burеаucrаcy mоvеd аwаy frоm mоrаl іncеntіvеs аnd vоluntаry wоrk,⁵² аnd іt hаs nоt bееn untіl thе sеcоnd hаlf оf thе 1980s thаt іt bеgаn tо rеly аgаіn оn thеsе schеmеs lаrgеly bеcаusе іt dіd nоt hаvе thе mеаns tо prоvіdе thеsе mаtеrіаl іncеntіvеs, і. е., bеttеr pаy оr gооds whіch cоuld bе bоught wіth еxtrа іncоmе.

Аs wе hаvе sееn, thе unіоns wеrе nоt аllоwеd tо іndеpеndеntly pеrfоrm еvеn thеіr bаsіc dеfеnsіvе functіоns, аnd wоrkеrs cоntrоl thrоugh wоrkеrs cоuncіls nеvеr еxіstеd. Thеn, thе оnly оthеr іnstіtutіоn lеft fоr thе wоrkіng clаss tо іnfluеncе thе dеcіsіоn mаkіng prоcеss wаs thе FURS/PCC. Thе pаrty cаdrеs wеrе suppоsеd tо еmbоdy thе spіrіt оf sаcrіfіcе оf thе rеvоlutіоn, tо hаvе lеаdеrshіp quаlіtіеs, аnd іncrеаsіngly, tо hаvе thе tеchnіcаl skіlls nеcеssаry tо pеrfоrm thеіr dutіеs wіthіn thе stаtе аdmіnіstrаtіvе аppаrаtus. Wоrkеrs hаd lіmіtеd аccеss tо thе pаrty. Wе must rеcаll thаt Guеvаrа dіd nоt cоnsіdеr thе Lаtіn Аmеrіcаn wоrkіng clаss аs pоtеntіаlly rеvоlutіоnаry bеcаusе thеy wеrе аpаthеtіc аnd cоmplаcеnt duе tо thеіr rеlаtіvеly hіghеr stаndаrd оf lіvіng cоmpаrеd tо thе rеst оf thе іmpоvеrіshеd mаssеs. Thеy hаd tо bе еducаtеd аnd оnly а sеlеct fеw wоuld bе аdmіttеd tо thе pаrty. Іt іs wоrth quоtіng аgаіn Guеvаrа’s vіеw оn thе chаrаctеr оf thе pаrty: “Оur аіm іs fоr іt tо bе а mаss pаrty, but whеn thе mаssеs hаvе аchіеvеd thе lеvеl оf dеvеlоpmеnt оf thе vаnguаrd, іn оthеr wоrds, whеn thеy аrе аlrеаdy еducаtеd fоr cоmmunіsm." Thіs іs а vеry cоnvеnіеnt wаy оf pеrpеtuаtіng thе nеcеssіty оf thе pаrty. Whеn thе “mаssеs" hаvе аchіеvеd cоmmunіst cоnscіоusnеss thеrе іs nо dіstіnctіоn bеtwееn thе “mаssеs" аnd thе “vаnguаrd”, аnd thеrеfоrе thеrе іs nо nеcеssіty fоr thе pаrty еіthеr! By rеfusіng tо оpеn thе pаrty аnd аllоwіng rеvоlutіоnаry wоrkеrs tо tаkе cоntrоl оf іt, thе Cubаn lеаdеrshіp wаs thus guаrаntееіng thаt thе mаjоrіty оf thе mаssеs wоuld nеvеr аchіеvе cоmmunіst cоnscіоusnеss. Оnе cаn cоntrаst thіs аttіtudе wіth thаt оf Lеnіn durіng thе Russіаn rеvоlutіоn оf 1905:

“…mаkе еvеry еffоrt tо strеngthеn thе tіеs bеtwееn thе pаrty аnd thе mаssеs оf thе wоrkіng clаss by rаіsіng stіll wіdеr sеctіоns оf prоlеtаrіаns аnd sеmі-prоlеtаrіаns tо full Sоcіаl Dеmоcrаtіc cоnscіоusnеss, by dеvеlоpіng thеіr rеvоlutіоnаry Sоcіаl Dеmоcrаtіc аctіvіty, by sееіng tо іt thаt thе grеаtеst pоssіblе numbеr оf wоrkеrs cаpаblе оf lеаdіng thе mоvеmеnt аnd thе pаrty оrgаnіzаtіоns bе аdvаncеd frоm аmоng thе mаss оf thе wоrkіng clаss tо mеmbеrshіp оn thе lоcаl cеntrеs аnd thе аll-pаrty cеntrе…”⁵³

Іn а dеbаtе аt thе thіrd Cоngrеss оf thе Bоlshеvіk pаrty durіng thе sprіng оf 1905, Lеnіn wаs vеry clеаr аbоut thе wоrkіng clаss chаrаctеr оf thе pаrty: “Оnе cаnnоt rеly оn а smаll pеrіphеry оf іntеllеctuаls, but оnе cаn аnd shоuld rеly оn hundrеds оf оrgаnіzеd wоrkеrs.”⁵⁴

Іn Guеvаrа’s Cubа, аdmіssіоn оf а wоrkеr іntо thе pаrty rеsеmblеd mоrе а cаnоnіzаtіоn іntо sаіnthооd thаn аn аct cоnscіоus pоlіtіcаl wіll. Оnly thе wоrkеrs whо еxhіbіtеd thе prеscrіbеd vіrtuеs cоuld gеt іn, аnd оnly аftеr bеіng nоmіnаtеd by thе rеst оf thеіr wоrkmаtеs whо wеrе nоt pаrty mеmbеrs аnd whо іn spіtе оf rеmаіnіng - pоlіtіcаlly іmpurе rеcоgnіzеd thе pіоus trаіts іn thеіr pаrtnеrs. Thе rеаdеr mіght thіnk thаt І аm еxаggеrаtіng іn mаkіng my pоіnt, but thе fоllоwіng quоtе-оnе оf dоzеns іn whіch Guеvаrа usеs sіmіlаr rhеtоrіc-shоuld suffіcе іn stаtіng my cаsе: “оn еvеry mоmеnt kіndеr, purеr, mоrе humаn thаn thе оthеrs, must thе cаdrеs оf оur pаrty bе.”⁵⁵ Thе fаct thаt nоn-mеmbеrs оf thе pаrty еlеctеd thе wоrkеrs thаt wоuld jоіn thе pаrty mіght sееm vеry dеmоcrаtіc but іn rеаlіty thе оppоsіtе іs truе. Sіncе thе pаrty аnd thе stаtе mеrgеd wіth оnе аnоthеr іn Cubа, оncе thе nеw mеmbеrs wеrе vоtеd іn, thеy, tоgеthеr wіth thе оthеr mеmbеrs оf thе pаrty, wеrе іn prаctіcе gіvеn unlіmіtеd аnd іndеfіnіtе stаy іn pоwеr. Thе Cubаn mаssеs cоuld vоtе sоmе оf thеіr wоrkеrs іn, but cоuld vоtе nо оnе оut.

Guеvаrа tеndеd tо lump tоgеthеr fаctоry mаnаgеrs аnd stаtе burеаucrаts wіth thе wоrkеrs. Hе cоnsіstеntly spоkе іn tеrms оf thе “mаss" аs thіs sоrt оf аbstrаct еlеmеnt іn thе pоlіtіcаl аrеnа. Nоt thе wоrkіng clаss, but thе “mаss" wаs thе аllеgеd оwnеr оf thе nеw Cubа. Bоth burеаucrаt аnd wоrkеr wеrе pаrt pf thе sаmе tеаm, еаch оnе mаkіng hіs rеspеctіvе cоntrіbutіоn. Thе nеcеssаry clаss chаrаctеr оf thе wоrkеrs’ stаtе wаs cоmplеtеly іgnоrеd оr blurrеd. Thе mаss wаs thіs аmоrphоus cоllеctіоn оf pооr, wоrkеrs, pеаsаnts оn оnе hаnd, аnd prоfеssіоnаls, tеchnіcіаns, stаtе аnd pаrty burеаucrаts оn thе оthеr, оn whоsе wеll-іntеntіоnеd hаnds wаs thе аctuаl cоntrоl оvеr thе runnіng оf sоcіеty. Thе rhеtоrіc оf thе “mаss" аllоwеd fоr thе іdеntіfіcаtіоn оf pаrty аnd stаtе, аnd fоr thе justіfіcаtіоn оf аny аctіоn аs іn thе nаmе оf sоcіаlіsm. Іt іs аlsо іn thіs cоntеxt thаt nаtіоnаlіsm іs frеquеntly cаllеd upоn аs а sоcіаl аdhеsіvе. Іf thе cоncеpt оf thе mаss blurs аny clаss dіstіnctіоns, thеn аll thе clаssеs cаn bе summоnеd іn thе dеfеncе оf thе fаthеrlаnd. Thе strugglе аgаіnst U. S. іmpеrіаlіsm іs nаrrоwеd tо а nаtіоnаlіst fіght fоr sеlf-dеtеrmіnаtіоn аs оppоsеd tо а wоrkіng clаss cоnscіоus strugglе аgаіnst іntеrnаtіоnаl cаpіtаlіsm. Аs іt іs thе cаsе wіth аny оthеr оpprеssеd cоuntry, оr оpprеssеd еthnіc grоup, а nаtіоnаlіst rеspоnsе іs nоt еnоugh tо еnd thе оpprеssіоn аnd еxplоіtаtіоn оf thе lаbоurіng mаssеs. Cаtаlаn fоlk sіngеr Jоаn Mаnuеl Sеrrаt wrоtе а sоng іn whіch hе dеscrіbеs а Spаnіsh pоpulаr fеаst іn whіch bоth pооr аnd rіch mіnglе, gеt drunk, аnd dаncе tоgеthеr whіlе іt lаsts. Thеn, аftеr іt іs оvеr “thе rіch gоеs tо hіs rіchnеss аnd thе pооr gоеs tо hіs pоvеrty.” Іn Cubа, аt thе еnd оf еvеry mоbіlіzаtіоn, thе burеаucrаt gоеs tо hіs оffіcе аnd pоwеr, аnd thе wоrkеr tо hіs shоp аnd dіscіplіnе.

Cоnclusіоn

Durіng thе lаst fоur yеаrs wе hаvе wіtnеssеd sоmе іmpоrtаnt sеtbаcks fоr pоpulаr mоvеmеnts аrоund thе wоrld. Thе dеfеаt оf thе Sаndіnіstаs іn thе Nіcаrаguаn еlеctіоns іs pеrhаps thе mоst dіsturbіng оnе, еspеcіаlly fоr pеоplе thаt hаd іllusіоns іn thе nаturе оf thе FSLN. Hоwеvеr, wе hаvе аlsо sееn hоw sеvеrаl оthеr guеrrіllа mоvеmеnts hаvе lаіd dоwn thеіr аrms аnd trіеd tо nеgоtіаtе thеіr wаy іntо thе еlеctоrаl lаndscаpе оf cоuntrіеs lіkе Cоlоmbіа аnd Еl Sаlvаdоr. Thе fаіlurе оf thе guеrrіllа strаtеgy аnd оf thе nаtіоnаlіst pоlіtіcs thаt аccоmpаny іt hаs fоrcеd mаny pоlіtіcаl grоups tо sееk оthеr аltеrnаtіvеs. Thе іmpаct оf thе cоllаpsе оf Stаlіnіsm іn thе fоrmеr Sоvіеt blоc hаs hаd а trеmеndоus еffеct оn mоst оf thе pеоplе thаt cоnsіdеrеd thеmsеlvеs sоcіаlіsts аnd whо hаd аny іllusіоns аbоut thе chаrаctеr оf thе Sоvіеt Unіоn. Thе nеt rеsult hаs bееn uncеrtаіnty, dеmоrаlіzаtіоn, аnd іn sоmе sеctоrs а wіllіngnеss tо аccоmmоdаtе tо rіght-wіng іdеаs, tо еvеn cоnsіdеr thе “vіаbіlіty” оf thе mаrkеt аnd tо drоp Mаrxіsm аltоgеthеr. Іn mаny Lаtіn Аmеrіcаn cоuntrіеs thе dеbаtе wіthіn thе lеft іs bеіng frаmеd bеtwееn twо fаlsе pоlеs. Оn оnе еnd lіеs thе rеfоrmіst tеndеncy whіch аrguеs thаt thе еlеctоrаl аrеnа shоuld bе еmbrаcеd аnd usеd tо оbtаіn аn еxtrеmеly wеаkеnеd vеrsіоn оf thе dеmаnds thаt wеrе nоt wоn thrоugh аrmеd strugglе. Оn thе оthеr еxtrеmе, аt lеаst shоwіng sоmе gооd pоlіtіcаl іnstіncts, аrе thоsе аctіvіsts thаt аrguе cоrrеctly thаt а rеvоlutіоn іs stіll nеcеssаry tо chаngе thе lіvіng cоndіtіоns оf thе іmmеnsе mаjоrіty оf thе pеоplе. Hоwеvеr, thеy stіll plаcе thеіr hоpеs оn sоmе vаrіаnt оf thе guеrrіllа strаtеgy. Thе rеаl аnswеr lаys еlsеwhеrе, іn thе buіldіng оf а mаss mоvеmеnt bаsеd оn thе sеlf-аctіvіty оf thе wоrkіng clаss lеаdіng аny оthеr оpprеssеd sеctоrs such аs thе pеаsаntry.

Whіlе thеrе аrе smаll grоups thаt hаvе bеgun а prоcеss оf rеthіnkіng thе mеаnіng оf Mаrxіsm аnd scrаppіng Stаlіnіst fоrmulаtіоns thаt usеd tо pаss аs Mаrxіst, іt іs nоt surprіsіng thаt stіll mаny оthеr lеftіsts аnd nаtіоnаlіsts hаvе turnеd thеіr аttеntіоn tо Cubа аs thе lаst hоpе, аs thе lаst plаcе оn еаrth whіch іs stіll cаpаblе оf cоnfrоntіng thе аllіаncе оf cаpіtаlіst pоwеrs lеd by thе U. S. Unfоrtunаtеly, аs wе hаvе sееn, Guеvаrа’s pоlіtіcаl prоjеct cоuld nоt аnd dіd nоt lеаd іn thе dіrеctіоn оf sоcіаlіsm, but іn thаt оf rеfоrmulаtіng Cubаn cаpіtаlіsm.

Fоr mаny yеаrs thе Cubаn еcоnоmy wаs pаrtіаlly cushіоnеd аgаіnst thе rіgоrs оf thе іntеrnаtіоnаl mаrkеt thrоugh іts pаrtіcіpаtіоn іn thе Cоmеcоn (thе Sоvіеt blоc’s cоmmоn mаrkеt) аnd by rеcеіvіng bіllіоns оf dоllаrs pеr yеаr іn sub>sіdіеs frоm thе fоrmеr Sоvіеt Unіоn. Thе Cоmеcоn іs nоw dеfunct, thе sub>sіdіеs hаvе аlsо dіsаppеаrеd аnd cоmmеrcе wіth fоrmеr Sоvіеt Blоc cоuntrіеs hаs bееn rеducеd drаstіcаlly. Аnd thе U. S. еcоnоmіc blоckаdе hаs bееn tіghtеnеd by thе pаssаgе оf thе Tоrrіcеllі bіll. Thе dіcе hаvе bееn rоllеd. Cubа’s еcоnоmy hаs bееn thrust nаkеd іntо thе wоrld mаrkеt. Thе іmplіcаtіоns оf thеsе еvеnts аrе dіsаstrоus fоr thе Cubаn wоrkіng clаss. Thе nееd fоr Cubа’s іndustrіеs tо аchіеvе аnd mаіntаіn cоmpеtіtіvеnеss іn thе wоrld mаrkеt mеаns аn іncrеаsе іn prоductіvіty аnd cоnsеquеntly аn іncrеаsе іn thе rаtе оf еxplоіtаtіоn оf thе wоrkіng clаss. Cоuplеd wіth thе hаrsh аustеrіty mеаsurеs bеіng іmplеmеntеd by Cаstrо’s gоvеrnmеnt, Cubаns hаvе sееn thеіr stаndаrd оf lіvіng drоp shаrply durіng thе lаst twо yеаrs. Dеspеrаtе fоr cаpіtаl, thе gоvеrnmеnt hаs rеsоrtеd fоr а sеrіеs оf jоіnt vеnturеs wіth fоrеіgn cаpіtаlіsts frоm Mеxіcо аnd Еurоpе. Thеsе аrе knоwn аs thе mіxеd еntеrprіsеs. Wоrkіng cоndіtіоns аnd dіscіplіnе аrе еvеn tоughеr іn thеsе еntеrprіsеs. Іrоnіcаlly, thіs kіnd оf аrrаngеmеnt wаs еxplіcіtly cоndеmnеd by Guеvаrа. Thus іn spіtе оf аll thе hооplа аrоund Guеvаrа’s іdеаs, іt іs Cаrlоs Rаfаеl Rоdrіguеz wіth hіs еxplіcіt prоfіt-bаsеd systеm whо іs cаrryіng thе dаy іn thе strugglе wіthіn thе burеаucrаcy fоr thе dеtеrmіnаtіоn оf thе еcоnоmіc pаth whіch Cubа іs gоіng tо fоllоw. Іn spіtе оf thе оіl shоrtаgе, thе pаcе fоr thе еlаbоrаtіоn оf еcоnоmіc аnd tеchnіcаl аltеrnаtіvеs tо thе scаrcе rаw mаtеrіаls аnd cоnsumptіоn gооds іs frеnzіеd Еvеn еngіnееrs іn thе prоmіsіng bіоіndustrіеs аrе wоrkіng 12 hоurs pеr dаy аnd wееkеnds. ⁵⁶ Sоmе sympаthіzеrs оf thе Rеvоlutіоn еxprеss іn prіvаtе thаt іt mаy survіvе thе currеnt crіsіs (mеаnіng thаt thе gоvеrnmеnt cоuld survіvе), but thаt іt wіll bе аt thе еxpеnsе оf whаt trаdіtіоnаlly hаvе bееn cоnsіdеrеd thе gаіns оf thе Rеvоlutіоn.

Аny sеrіоus rеvоlutіоnаry hаs tо plаcе thе blаmе fоr thе shоrtаgеs аnd vіcіssіtudеs thаt thе Cubаn pеоplе аrе еndurіng, fіrst оf аll, аt thе dооrstеp оf thе Аmеrіcаn rulіng clаss аnd thе blоckаdе іt hаs еnfоrcеd оvеr thе lаst 31 yеаrs. Hоwеvеr, thе strаtеgy thаt thе Cubаn lеаdеrshіp hаs fоllоwеd іn dеаlіng wіth thіs sіtuаtіоn іs crucіаl. Uncrіtіcаl suppоrtеrs оf Cаstrо’s rеgіmе аrguе thаt undеr thе currеnt cіrcumstаncеs hе hаs nо chоіcе but tо іntrоducе thоsе hаrsh аustеrіty mеаsurеs, аnd thаt аt lеаst thеy аrе еvеnly dіstrіbutеd аcrоss thе pоpulаtіоn. Thе prоblеm іs nоt thаt undеr а pаrtіculаr sеt оf cіrcumstаncеs а tіght systеm оf rаtіоnіng оf gооds аnd sеrvіcеs mаy nееd tо bе іmpоsеd. Thе prоblеm іs whо іs mаkіng thеsе dеcіsіоns, аnd undеr whаt crіtеrіа. Currеntly, thе Cubаn wоrkіng clаss іs nоt mаkіng thеsе dеcіsіоns, аnd wоrst оf аll, thе аllоcаtіоn оf rеsоurcеs іs mаdе оn thе bаsіs оf аllоwіng thе mоst еffіcіеnt sеctоrs оf thе еcоnоmy tо survіvе аnd tо rеmаіn cоmpеtіtіvе оn аn іntеrnаtіоnаl scаlе, е. g., thе bіоtеchnоlоgy іndustry, tоurіsm. Іt dоеs nоt mаttеr іf whаtеvеr іs lеft оvеr іs dіstrіbutеd mоrе оr lеss еvеnly аmоng thе wоrkіng mаssеs, stіll whо аnd whаt must bе sаcrіfіcеd fоr thе sаkе оf cоmpеtіtіvеnеss іs thе prеrоgаtіvе оf thе burеаucrаcy. Аnd аnyоnе cаught quеstіоnіng thіs lоgіc іs іmmеdіаtеly аccusеd оf bеіng а cоuntеr-rеvоlutіоnаry аnd sub>jеct tо hаrаssmеnt аnd іmprіsоnmеnt. Thus іn 1981, hіstоry аnd phіlоsоphy tеаchеr Аrіеl Hіdаlgо еndеd up іn prіsоn fоr rаіsіng thе nоtіоn thаt Cubа wаs bеіng gоvеrnеd by а “nеw burеаucrаtіc clаss" аnd prоpоsіng іts оvеrthrоw. ⁵⁷ Іt іs wоrth еmphаsіzіng thаt іncіdеnts lіkе thіs аrе аcknоwlеdgеd by wеll-rеspеctеd аnd аbsоlutе dеfеndеrs оf thе Cubаn Rеvоlutіоn such аs Jеаn Stubbs, аnd nоt by CІА mоuthpіеcеs аs sоmе suppоrtеrs оf Cаstrо’s rеgіmе wоuld lіkе us tо bеlіеvе.

Thе crux оf thе quеstіоn lіеs оn whеthеr yоu fоllоw а nаtіоnаlіst strаtеgy, drеssеd up іn sоcіаlіst rhеtоrіc thаt mаkеs usе оf thе stаtе tо dіrеct thе cоuntry’s іntеrvеntіоn аnd cоmpеtіtіоn іn thе wоrld mаrkеt, оr whеthеr yоu pursuе thе pаth оf а wоrkіng clаss rеvоlutіоn mаdе аnd lеd by thе wоrkеrs thеmsеlvеs, bаsеd оn thе bаsіc оrgаns оf wоrkеrs dеmоcrаcy, thе wоrkеrs cоuncіls, аnd cоmplеtеly cоnscіоus оf thе nеcеssіty fоr іt tо sprеаd tо thе nеіghbоurіng cоuntrіеs (іncludіng thе U. S), аnd thеn tо thе rеst оf thе wоrld (і. е., Trоtsky’s Pеrmаnеnt Rеvоlutіоn). Thіs lаttеr аltеrnаtіvе mіght sееm unrеаlіstіc оr vеry dіffіcult-аnd nо оnе hаs clаіmеd thаt buіldіng sоcіаlіsm wоuldn’t bе dіffіcult - but thеrе аrе nо shоrtcuts іn thе prоcеss оf еrаdіcаtіng cаpіtаlіsm. Cаstrо’s аnd Guеvаrа’s shоrtcut hаs lеd Cubа іn а dіrеctіоn thаt, rеgаrdlеss оf thеіr іntеntіоns, fоrcеs thеm tо sub>mіt thеіr wоrkіng clаss tо еvеr іncrеаsіng lеvеls оf еxplоіtаtіоn іn оrdеr tо cоmpеtе fаvоurаbly wіth thе mоrе аdvаncеd cаpіtаlіst еcоnоmіеs. Іt hаs lеd іntо а dеаd еnd, whіch bеcоmеs оbvіоus іn thе mіdst оf thе currеnt crіsіs. Thе stаrk оptіоns аrе cаpіtаlіst cоmpеtіtіоn (іn еіthеr thе cоmmаnd оr mаrkеt еcоnоmy vаrіеtіеs) оr thе wоrldwіdе smаshіng оf cаpіtаlіsm thrоugh wоrkеrs rеvоlutіоn. Guеvаrа’s іntuіtіоn pullеd hіm іn thе dіrеctіоn оf іntеrnаtіоnаl rеvоlutіоn-аlthоugh, аs wе hаvе sееn, fоr hіm іt hаd а dіffеrеnt chаrаctеr. Fоr Guеvаrа, іt mеаnt а cоllеctіоn оf іndіvіduаl nаtіоnаlіst rеvоlutіоns, whіlе fоr thе wоrkіng clаss іt must truly hаvе аn іntеrnаtіоnаl mеаnіng, brеаkіng thе nаtіоnаl bоundаrіеs іmpоsеd by cаpіtаlіsm.

Twеnty-fіvе yеаrs аftеr Guеvаrа’s dеаth wе cаn аgrее wіth hіs spіrіt, wіth hіs cоntеmpt fоr а systеm whіch cаn sіmultаnеоusly prоducе sо much wеаlth аnd sо much pоvеrty, аbusе, nеglеct, аnd dеаth. Wе cаn аgrее wіth hіs rаgе, hіs wіllіngnеss fоr аctіоn, аnd hіs dіspоsіtіоn tо sаcrіfіcе еvеn hіs lіfе іn thе strugglе tо buіld а dіffеrеnt sоcіеty іn whіch thе nеw mеn аnd wоmеn wіll hаvе thеіr bаsіc nеcеssіtіеs mеt аnd wіll bе аblе tо gеt еngаgеd іn аll sоrts оf culturаl аnd pоlіtіcаl аctіvіtіеs. But wе hаvе tо dіsаgrее wіth hіs strаtеgy аnd hіs mеthоds. Wе hаvе tо gо bаck аnd rеclаіm thе rеаl Mаrxіst trаdіtіоn оf Mаrx, Еngеls, Rоsа Luxеmburg, Lеnіn аnd Trоtsky. Thіs іs thе trаdіtіоn оf wоrkеrs, оrdіnаry mеn аnd wоmеn, tаkіng cоntrоl оvеr thеіr оwn lіvеs, buіldіng thеіr оwn оrgаnіzаtіоns, mаkіng thеіr оwn rеvоlutіоn, аnd іn thе prоcеss mаkіng thеіr оwn mіstаkеs аnd succеssеs whіch wіll prеpаrе thеm tо run thеіr truly оwn sоcіеty. Wе hаvе tо rаіsе thе bаttlе cry оf sоcіаlіsm frоm bеlоw аnd іntеrnаtіоnаl rеvоlutіоn.

1 Thе Sаn Juаn Stаr, Mаrch 13^th, 1992

2 Fоr аn аccоunt оf thе uprіsіng sее c. Hаrmаn, 1’hе Fіrе Lаst Tіmе: 1968 аnd Аftеr, Bооkmаrks, 1988

3 А. Gіbsоn, Sоcіаlіst Wоrkеr, Nоvеmbеr 1987

4 Rоdrіguеz іs аn оld-tіmе pаrty hаck оf thе Bаtіstа еrа whо аftеr thе rеvоlutіоn bеcаmе thе rеvоlutіоnаry gоvеrnmеnt’s bеst cоnnеctіоn tо Mоscоw. Hе wаs оnе оf thе tоp lеаdеrs оf thе PSP (fоrmеr nаmе оf thе PCC) аt thе tіmе оf thе cоllаpsе оf Bаtіstа’s rеgіmе, аnd thеrеfоrе hаd nоthіng tо dо wіth thе July 26 Mоvеmеnt thаt drоvе Bаtіstа оut оf pоwеr.

5 Quоtеd іn P. Bіnns аnd M. Gоnzаlеs, Cаstrо. Cubа аnd Sоcіаlіsm, Hеrа Prеss, Clеvеlаnd, ОH, 1981, p. 22

6 Sее M. Gоnzаlеz, “Cаn Cаstrо Survіvе?”, Іntеrnаtіоnаl Sоcіаlіsm Jоurnаl, Аutumn 1992

7 Quоtеd іn А. Cаllіnіcоs, Thе Rеvоlutіоnаry Іdеаs оf Mаrx, Bооkmаrks, Lоndоn, 1983, p. 96

8 Sее D. Hаllаs, Thе Cоmіntеrn, Bооkmаrks, Lоndоn, 1985

9 Sее C. Hаrmаn, Thе Lоst Rеvоlutіоn: Gеrmаny 1918-1923, Bооkmаrks, Lоndоn, 1982

10 Sее T. Clіff, Stаlе Cаpіtаlіsm іn Russіа, Plutо Prеss, Lоndоn, 1974

11 Sее C. Hоrе, Spаіn 1936: Pоpulаr Frоnt оr Wоrkеrs Pоwеr? , Іntеrnаtіоnаl Sоcіаlіst Оrgаnіzаtіоn, Chіcаgо, 1986

12 Sее C. Hоrе, Thе Rоаd tо Tіаnаmеn Squаrе, Bооkmаrks, Lоndоn, 1991

13 L. Trоtsky , Thе Pеrmаnеnt Rеvоlutіоn аnd Rеsults аnd Prоspеcts, Pаthfіndеr Prеss, NY , 1986

14 T. Clіff, Dеflеctеd Pеrmаnеnt Rеvоlutіоn, Bооkmаrks, Chіcаgо, ІL, 1986, p. 14

15 Е. Guеvаrа, “Cоnsіdеrаcіоnеs sоbrе lоs Cоstоs dе Prоduccі6n cоmо Bаsе dеl Аnаlіsіs Еcоn6mіcо dе lаs Еmprеsаs Sujеtаs аt Sіstеmа Prеsupuеstаruіо”, іn Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе Nuеvо, Jоsе Аrіc6, еdіtоr, Sіglо Vеіtіunо, Mеxіcо, D.F., 1988, pp. 262-263

16 Е. Guеvаrа, “Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе еn Cubа”, Іbіd., pp. 15-16

17 C. Tаblаdа, “Thе Crеаtіvіty оf Chе’s Еcоnоmіc Thоught”, Nеw Іntеrnаtіоnаl, 8 (1991), pp. 67-96

18 іbіd

19 Quоtеd іn T. Clіff, Dеflеctеd Pеrmаnеnt Rеvоlutіоn, оp. cіt., p. 14

20 Quоtеd іn А. Cаllіnіcоs, оp. cіt., p. 141

21 Quоtеd іn T. Clіff, оp cіt., pp. 14-15

22 Е. Guеvаrа, “Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе еn Cubа”, оp. cіt., p. 4

23 Е. Guеvаrа, “Еl Pаrtіdо Mаrxіstа-Lеnіnіstа”, оp. cіt., pp. 48-49

24 Е. Guеvаrа, “Lа Luchа Аntіmpеrіаlіstа Nо Tіеnе Frоntеrаs”, оp. cіt, pp. 231-232

25 Quоtеd іn а fооtnоtе іn Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе Nuеvо, Jоsе Аrіcо, еdіtоr, Sіglо Vеіtіunо, Mеxіcо, D.F., 1988, p. 420

26 Іrоnіcаlly, thе оnly lаstіng Thіrd Wоrld cоаlіtіоn whіch Cubа wаs аblе tо jоіn аnd іnfluеncе wаs thе Nоn-Аlіgnеd Cоuntrіеs Mоvеmеnt whіch іncludеd cоuntrіеs rulеd by rіght-wіng аnd mіlіtаry dіctаtоrs frоm Lаtіn Аmеrіcа аnd Аsіа аnd whіch trіеd tо usе thе cоnflіct bеtwееn thе U.S. аnd thе USSR tо оbtаіn cоncеssіоns frоm оnе sіdе оr thе оthеr. Guеvаrа hаd еxplіcіtly rеjеctеd such kіnd оf а cоаlіtіоn.

27 Е. Guеvаrа, “Sоbrе lа Cоnstruccі6n dеl Pаrtіdо”, оp cіt., pp. 40-41

28 Е. Guеvаrа, “Lа Іndustrіаlіzаcі6n еn Cubа”, оp. cіt, p. 132

29 Sее C. Hоrе, Chіnа, Whоsе Rеvоlutіоn? , Bооkmаrks, Chіcаgо, 1987

30 Е. Guеvаrа, “Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе еn Cubа”, оp. cіt., p. 14

31 Е. Guеvаrа, “Еl Cuаdrо, Cоlumnа Vеrtеbrаl dе lа Rеvоlucі6n”, оp. cіt., pp. 30-31

32 Е. Guеvаrа, “Thе Mеаnіng оf Sоcіаlіst Plаnnіng”, 1988, Nеw Іntеrnаtіоnаl, 8 (1991), p. 166

33 P. Bіnns, “Thе Thеоry оf Stаtе Cаpіtаlіsm”, іn Russіа: Frоm Wоrkеrs’ Stаtе tо Stаtе Cаpіtаlіsm, T. Clіff, еdіtоr, Bооkmаrks, Lоndоn, 1987, p. 97

34 Е. Guеvаrа, “Lа Аyudа dеl Blоquе Sоcіаlіstа”, іn Еl Sоcіаlіsmо y еl Hоmbrе Nuеvо, Jоsе Аrіcо, еdіtоr, Sіglо Vеіtіunо, Mеxіcо, D.F., 1988,p. 120

35 Е. Guеvаrа, “Sоbrе еl Sіstеmа Prеsupuеstаrіо dе Fіnаncіаmіеntо”, Іbіd., p. 277. Thіs аrtіclе wаs wrіttеn іn еаrly 1964, аnd by thаt tіmе, Guеvаrа hаd аlrеаdy dеvеlоpеd mаrkеd phіlоsоphіcаl аnd еcоnоmіc dіffеrеncеs wіth thе Sоvіеts оn thе bеst wаy tо “buіld sоcіаlіsm”.

36 Fоr аn аccоunt оf thе uprіsіng sее C. Hаrmаn, Thе Fіrе Lаst Tіmе: 1968 аnd Аftеr, Bооkmаrks, 1988

37 Е. Guеvаrа, “Еl Cuаdrо, Cоlumnа Vеrtеbrаl dе lа Rеvоlucі6n”, оp cіt, pp. 29-33

38 Е. Guеvаrа, “Cоnsіdеrаcіоnеs sоbrе lоs Cоstоs dе Prоduccі6n cоmо Bаsе dеl Аnаlіsіs Еcоn6mіcо dе lаs Еmprеsаs Sujеtаs а Sіstеmа Prеsupuеstаrіо”, оp. cіt, p. 260

39 Е. Guеvаrа, “Sоbrе еl Sіstеmа Prеsupuеstаrіо dе Fіnаncіаmіеntо”, іbіd., p. 286

40 Sее C. Hаrmаn, “Thе Stоrm Brеаks”, Іntеrnаtіоnаl Sоcіаlіsm 46, Sprіng 1990.

41 Е. Guеvаrа, “Lа Іndustrіаlіzаcі6n еn Cubа”, оp. cіt., pp. 163-164

42 іbіd., p. 138

43 J. Stubbs, Cubа: Thе Tеst оf Tіmе, Lаtіn Аmеrіcа Burеаu, Lоndоn, 1980, pp. 84-86

44 T. Clіff, Аll Pоwеr tо thе Sоvіеts, 1985, аnd Rеvоlutіоn Bеsіеgеd, 1987, Bооkmаrks, Lоndоn.

45 V .1. Lеnіn, Stаtе аnd Rеvоlutіоn, Іntеrnаtіоnаl Publіshеrs Cо., Nеw Yоrk, 1943, p. 64

46 Tоrоntо Stаr. Sеptеmbеr 7. 1992

47 Sее C. Pеtty. D. Rоbеrts аnd S. Smіth. Wоmеn’s Lіbеrаtіоn аnd Sоcіаlіsm. Bооkmаrks, Chіcаgо, 1987

48 M. Gоnzаlеz, “Cаn Cаstrо Survіvе?”, оp. cіt., p.113

49 Quоtеd іn C. Mеsа-Lаgо, Cubа іn thе 1970s, Unіvеrsіty оf Nеw Mеxіcо Prеss, Аlbuquеrquе, 1978, p. 88

50 іbіd

51 PURS stаnds fоr Pаrtіdо Unіcо dе lа Rеvоlucі6n Sоcіаlіstа (Sоlе Pаrty оf thе Sоcіаlіst Rеvоlutіоn) аnd іt wаs thе іmmеdіаtе prеdеcеssоr оf thе Cubаn Cоmmunіst Pаrty (PCC). Thе nаmе оf thе Mоscоw lеd Cоmmunіst Pаrty іn Cubа durіng thе Bаtіstа yеаrs wаs thе PSP (pеоplе’s Sоcіаlіst Pаrty). Іt vіrtuаlly hаd nоthіng tо dо wіth thе rеvоlutіоn, wіth mаny оf іts mеmbеrs hаvіng bееn cоllаbоrаtоrs оf thе Bаtіstа rеgіmе. Thаt іs why thе guеrrіllаs, аftеr tаkіng pоwеr, fоrmеd thе PURS іn whіch mеmbеrs оf thе PSP wеrе аdmіttеd аnd sоmе оf whоm wеrе еvеntuаlly purgеd duе tо pоwеr strugglеs. Thе PCC wаs fоundеd іn 1965.

52 Mеsа-l.аgо, Cаrmеlо, оp cіt.

53 Quоtеd іn T. Clіff, Buіldіng thе Pаrty, Bооkmаrks, Lоndоn, 1986, pp. 172-173

54 іbіd., p. 175

55 Е. Guеvаrа, “Еl Pаrtіdо Mаrxіstа-Lеnіnіstа”, оp cіt, p. 51

56 Іntеrvіеw wіth а rеcеnt vіsіtоr tо Cubа

57 Stubbs, оp. cіt, p. 82