Всемирная паутина (WWW) была одной из главных причин появления виртуальных кампусов. Концепция виртуального кампуса насчитывает около 20 лет (. Единого определения не существует, но в целом виртуальный кампус можно определить как среду университета в Интернет.
Обычно виртуальный кампус представляет собой открытую систему для проектирования, развертывания и оценки многократно используемых учебных материалов. Термин виртуальный кампус также часто используется для описания международного сотрудничества между университетами из нескольких разных стран.